早指し王

　王位戦第６局、始まりました。羽生のゴキゲン中飛車です。流行ってますねえ、コレ。二日制なので、決着は明日。


　各クラスの「順位戦」が行われています。Ｃ２クラスに僕がこっそりと応援している棋士がいます。村田智弘五段と田村康介六段です。なぜか。 この二人はすでにこのブログの将棋記事のなかに登場しています。でも「主役」ではなく、他の棋士の「引き立て役」として。だから僕は、彼らに活躍してほしい、彼らが活躍したときに彼らの記事を書こう、と思っているのです。
　村田智弘五段は、上野裕和五段の記事で登場してもらいました。女流棋士の村田智穂さんと兄妹なのだそうですね。今期順位戦、３勝０敗です。
　田村康介六段は、長沼洋七段の記事で書きました。田村さんも順位戦は３勝０敗。しかも今期はいまのところ１４勝３敗、勝率全棋士中第２位と絶好調！　というわけで今日は田村康介六段の話題。


　田村康介六段は大内延介門下で、３１歳。
　同門に鈴木大介八段がいます。以前紹介したことのある瀬川晶司四段の本『泣き虫しょったんの奇跡』の中に、瀬川さんの部屋の中で、田村と鈴木がケンカするシーンが描かれています。まだプロになる前の、奨励会時代のエピソードです。
　田村「そんなヘボ将棋やめて、遊びに行こうよ」
　鈴木「ヘボ将棋とはなんだ！」
　田村「ヘボだからヘボっていってんだよ」
　鈴木「それが先輩に対する口の聞き方か！」
　結局そのあと、周囲に諌められてケンカをやめ、６人でトランプ「大貧民」をやり、夜は雑魚寝をして、翌日は皆で競馬に行くのであるが。

　田村六段といえば、「早指し」。
　たとえば今期順位戦。順位戦の持ち時間は各６時間もあります。二人がそれを目一杯使うと、朝１０時から始めた対局が、夜になります。（あいだに食事休憩がある）　ところが田村六段の対局は、早く終わります。田村さんが「早指し」だからです。今期も、田村六段の消費時間はだいたい３時間（つまり半分しか使っていない）で、それで３連勝です！
　彼がプロになりたての頃、順位戦の日に、大阪で対局しているはずの田村六段が東京の将棋会館にいるので「なぜ？」と聞いたら、「もう対局を終えて帰ってきました」というエピソードにも笑いました。
　でも棋士の早指しは、ふつうはほめられたものではありません。棋士は将棋を指して「対局料」をもらって生活しています。ですから一生懸命時間一杯頑張って、全力を尽くす…　それが、一般的な棋士の美学となります。
　ですが田村康介はちがいます。彼の「美学」は、「なるべく時間を使わずに勝つ」なのです。だから、たぶん、ほんとは３時間だって彼にしたら「使いすぎ」なのです。
　こういう棋士がいてもいい、と思います。他の棋士とは違う「美学」の棋士というのは、その個性自体が「宝」ですから。しかしその「宝」も、勝ってこそ輝く、それが棋士という仕事。

　今はなくなりましたが、テレビ東京の「早指し将棋選手権」という棋戦がありました。１０年前にそのＴＶ将棋で、僕が観た田村康介という男、これが面白かった。まだプロ２年の田村が１０年選手のように堂々としていました。
　相手は田丸昇八段でした。その将棋は１手３０秒（２０秒だったか？）ですが、「早指しの田村」は２、３秒しか使わない。田村、優勢。考える、田丸八段。田丸が指すと、また２、３秒で田村は指す。そして、タバコをくわえ、ちらり、と田丸を見つめる…。その顔が、「かんがえすぎですよ、田丸さん、早く指しましょう」と言っているように僕には思えた。顔でベテランにプレッシャーをかける男、田村。
　田丸さんは粘ったが、田村の勝利。　田丸は「サンドバッグでした…」と感想で語った。
　ＮＨＫ杯戦でも昔は指しながらタバコを吸っていたそうですが、今は見ません。この対局は準決勝で、田村康介（当時は四段）は決勝に進みました。決勝の、田村の相手は、Ａ級棋士村山聖八段。おお、村山と田村の決勝か…！　僕はわくわくしたことを憶えています。

　決勝は村山聖が勝ちました。（田村さんと村山さんとは気が合ったそうですね。）　解説や読み上げの棋士（先崎学、高橋和ら）は、当然のようにお祝いの宴会を準備していたのですが、村山聖は「クリーニングへとりに行かないと」とかなんとか煙に巻いて一人帰り、村山抜きで祝宴をしたといいます。そのいいかげんな理由がコミカルですが、思えば、あのとき、村山さんは癌を患っていることがわかって、手術の準備をしていたんですね。その翌年の夏８月に村山聖は逝きました。


　田村、村田、田丸、村山…　なんてややこしいんだ。