日本のために祈る日

数日前、スペインの友 Ｅから長崎のＳさんと私にメールが届きました。

> Today is a special day for us in Spain (in general) to remember Nagasaki,
> all my feelings go back to the days spent in your wonderful town and all the
> memories.

　　今日は、我々スペイン人にとって長崎に思いをはせる特別な日です。
　　私の心もあなたの街長崎で過ごした数日とその時の思い出と共に
　　あります。　（後略）


このメールを読んでも、この日がスペイン人にとって長崎とどうつながる特別な日
なのかどうしても理解できなかったので、Ｅに尋ねるメールを出しました。

すると、

> Hideyuki,
> Why yesterday was a special Nagasaki day here?
> The picture tells you... yesterday was a remembering day.
> And is the day we pray for all Japan.

ヒデユキ、答えは添付した写真です。昨日は記念日、我われが日本のために
祈る日でした。

そうでした、２月５日はカトリック教会における「日本二十六聖人殉教者」の祝日
でした。


夏にＥの希望で、Ｓさんに案内して頂き、日本二十六聖人記念館を訪問するまで、
この記念碑の意味を知りませんでした。

でも逆にＥの案内で、この記念館を参観していく内に、とても恥ずかしい
気持ちになりました。


１５８７年、豊臣秀吉はキリシタン禁教令を発布し、キリスト教徒への迫害を
始めました。そして１５９６年、京都、大阪で布教の中核だったキリスト教徒を
捕らえ、長崎まで死の行進をさせられたうえに、１５９７年２月５日、今、
記念館が建つ地で十字架に磔られ、処刑されたんです。

この２６人は、日本で最初の殉教者としてヨーロッパで崇敬を受け『聖人』に
列せられています。


キリスト教徒にこんなにむごいことをした我われ日本人に、こんなにやさしく
接してくれるスペイン人、そしてＥ。　これも寛容な教えでしょうか？

Ｅ、日本のために祈ってくれて、ありがとう！