近年、大晦日には年賀状を書いていることが多い。例年、賀状の図案や写真を印刷し、年末に2・3日かけて住所を手書きで書いていたが、今年は住所も印刷にした。そこで、何か一言を手書きで加えようと、宛名を確認しながら相手を思い出す。今年は新型コロナのせいで顔を見る機会を失った多くの知人・友人が居ることをあらためて思い出す。来年の後半くらいには訪ねて会えるようになれば良いと思いつつ、それぞれに短い言葉や挨拶を書いた。やはり、一年に一度くらいは疎遠になっている友人達の顔や、一緒に過ごした時間を思い出すことを大切にしたいと思った。
仕事関係の知人など、既に関係が無くなってしまった相手でも、「そう言えば、あの時あんな事があったな」などと思い起こし、年賀状を送るかどうかを考える。結局、賀状を出さないと考えるだけでも相手との関係性を思い起こし確認することになる。結局その時間は、相手への礼儀や体裁だけの為ではなく、自分自身が歩いた時間を確認し、今の自分を見つめることになる。あるいは、自分にとってむしろその事の方が意義深いのかも知れないとも思わされる。年賀状のリストに新しく加える名前もあるし、消していく名前もある。出しても返事の来ない処もあるし、思わぬ人から届いて慌てて返事を返す時も。
形式的で面倒なだけの慣習と言ってしまえばそれまでで、ごく親しい相手だけにメールで済ますのも一定の合理性を持つとは思う。しかし、多くの記録や残した足跡がデジタル信号化され目に見える形を失って行くにつれ、否が応でも目に見える形で「人とのつながり」を手に取り、そこに思いを書き込んだり、宛名ごとに種分けして確かめる時間の持つ意義は少しずつ増しているようにも感じられた。
