ワイルドカードを終えて

ワイルドカードの結果

レッドスキンズ 17×10 バッカニアーズ
ペイトリオッツ 28×3 ジャガーズ
パンサーズ 23×0 ジャイアンツ
スティーラーズ 31×17 ベンガルズ


激戦というよりは、ペースを握った方が完勝した試合が目立つ。
特に、ジャガーズ、ジャイアンツ、ベンガルズの３チームは、
プレイオフでの経験の無さに苦しめられたような展開だった。

私の予想は3勝1敗。
予想通り？・・・ペイトリオッツの完勝を予想できた事は嬉しかったが、
ベンガルズが立ち上がりに QB Carson Palmerがシーズンエンドの負傷。
控えのJ.Kitnaは前半は健闘したが、チキンハートが影響するのか、
勝負所でおたおたしてしまうなど、かつては注目された選手とは思えないミスを連発。
大変、残念な結果となってしまったが、スティーラーズは貫禄勝ち。

スティーラーズ×ベンガルズの試合中の一幕だが、
スティーラーズには SSにT.Polamaluという選手がいる。
この選手、長髪をなびかせ、アグレッシブなプレイ、熱くなりやすい性格など、
問題児さながらのプレイぶりなのだが。
彼は２Q、プレイ後のパーソナルファウルをおかし、しかもそれが自陣深くでの行為であったため、
スティーラーズは大変なピンチを迎えた。
HCのビル・カウアーは規律に厳格な事で知られ、選手のこのような行為をかなり嫌う。
画面に映し出されたカウアーは鬼の形相。
そのPolamalu、４Qにはキトナのパスをインターセプト。
そのままフィールドを駆けめぐりリターンを頑張るがついにつかまる。

と、その時、RosebowlのRBレジー・ブッシュばりに味方にトスする。

トスはうまくいったが、勝ちの堅くなったせっかくのインターセプトをフイにするかもしれないプレイ。
ベンチに帰ったPolamaluにカウアーコーチは激しく怒鳴りつける。
恐ろしいカウアーの前では神妙にしてみせるPolamalu。
しかし、一通り怒鳴りつけたカウアーは、ニコッと笑うとPolamaluの肩を叩いて、
「しかし、ナイス、インターセプトだった。」というような声をかける。

名コーチ。カウアー。

修羅場をくぐり抜けた懐の深さ、コーチとしての器量。かっこよかった。

 


さて、今年のプレイオフ、スーパーボウル出場チームをかけた戦いも残り8チームです。
その8チームのHCに注目してみました。
そうすると、実に今年は名将率いるチームがひじょうに多い事が分かる。

スーパーボウル優勝経験コーチ
ビル・ベリチック　3回
ジョー・ギブズ　3回
マイクシャナハン　2回
マイク・ホルムグレン　1回(敗退1も有)

スーパーボウル出場敗退
ビル・カウアー　1回
ジョン・フォックス　1回

さらに、残りの２人(ラビー・スミス、トニー・ダンジー)を含めた全8人に、
コーチオブザイヤーの受賞経験があるという、とんでもなく豪華な顔ぶれである。

ということで、今年はコーチの采配・駆け引きにも注目だ。