サッカーW杯 初戦コロンビアに勝利で日本中が歓喜(18/06/20) サッカー日本代表：大迫決勝ヘッド コロンビアを撃破
【サランスク（ロシア）大島祥平】サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会１次リーグＨ組の日本は１９日、当地のモルドビア・アリーナで行われた初戦でコロンビアと対戦。後半に大迫（ブレーメン）が決勝点を挙げて２－１で勝ち、２０１０年南アフリカ大会以来の決勝トーナメント進出に向け、好発進した。
© 毎日新聞 【コロンビア－日本】後半、勝ち越しのゴールを決める大迫（左から３人目）＝ロシア・サランスクで２０１８年６月１９日、長谷川直亮撮影
日本は４月に就任した西野朗監督がＷ杯で初めて指揮をした。日本は開始早々に大迫がＧＫオスピナと１対１になった。シュートは阻まれたが、こぼれ球に反応した香川（ドルトムント）のシュートをコロンビアのＣ・サンチェスが右手で止め、ＰＫを獲得した。Ｃ・サンチェスはレッドカードで一発退場。前半６分に香川が、このＰＫを冷静に決めて先制した。
日本は前半３９分にキンテロに直接ＦＫを決められて同点に追いつかれた。しかし、数的優位を生かしてボールを支配した日本は後半２８分、香川に代わって途中出場した本田（パチューカ）の左ＣＫに大迫が頭で合わせて２点目を挙げた。
国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは日本６１位、２大会連続出場で１４年ブラジル大会８強のコロンビアは１６位。前回大会は１次リーグ最終戦で日本は１－４で敗れていた。
日本は２４日午後８時（日本時間２５日午前０時）にセネガル、２８日午後５時（同１１時）にポーランドと対戦する。
日本・西野朗監督
先制できて、落ち着いてリズムがつくれた。（コロンビア選手が退場して１人少なくても）数的優位は感じなかった。これは選手がタフに戦ってくれた結果。
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香川、史上最速弾！迷わず決めた先制ＰＫ 逆風はねのけ“おっさん”躍動！！
“サランスクの奇跡”が起きた。２０１０年大会以来２大会ぶりの決勝トーナメント進出を目指す日本は、前回大会ベスト８のコロンビアとの初戦に２－１で勝利した。前半６分にＭＦ香川真司（２９）＝ドルトムント＝がＰＫを決めて先制。１－１の後半２８分、ＦＷ大迫勇也（２８）＝ブレーメン＝が左ＣＫから頭で勝ち越しゴールを決めた。チーム一丸でつかんだ歴史的な勝利。西野ＪＡＰＡＮが最高のスタートを切った。
© デイリースポーツ/神戸新聞社 コロンビアに勝利し、原口（手前）と抱き合う香川（中央奥）ら日本代表イレブン（撮影・堀内翔）
迷いはなかった。香川はペナルティーエリアの入り口から小刻みにステップを踏み、軽い助走で右足を振り抜いた。ゴール真ん中やや右よりに蹴り出されたボールは、左に倒れたＧＫオスピナの逆を突いてネットを揺らした。香川にとって待望のＷ杯初得点。そして、日本に先制点をもたらしたＰＫ。重圧を制した背番号１０は、左胸の日の丸に口づけして、コーナーフラッグ付近に滑り込んだ。開始早々の６分のゴールは、Ｗ杯での日本人最速記録だった。
本大会前の土壇場で本田の定位置を奪い、トップ下として先発出場した。大迫のシュートのこぼれ球に鋭く反応し、左足シュートを放ち、ＰＫを誘発した。前半１５分にはドリブルで相手をかわし、乾に決定的なパスを送るなど、１０番にふさわしい動きが随所に光った。
４年間の思いをぶつけた。１４年ブラジル大会。希望に満ちて臨んだはずだった自身初のＷ杯は、屈辱的な結末に終わった。１次リーグ２戦目のギリシャ戦では先発落ちも味わった。最も痛感したのはフィジカルの重要性だったという。
香川の個人トレーナーを務めていた谷川亮太氏（４４）によると、当時マンチェスターＵに所属し、世界のトップレベルでプレーしていた香川だったが、ピッチに立った時の感覚が全く違っていたと振り返ったという。フィジカル面の準備を怠っていたと感じた香川は、１４年夏、マンチェスターＵからドルトムントに復帰したことを機に、谷川氏にドイツに渡って自身の体をケアすることを申し出た。
再び転機となったのは１５年アジア杯での敗退だった。自身のＰＫ失敗によって準々決勝で姿を消し、人目をはばからず涙を流した。ドイツに戻った香川は毎朝、心拍数、体重、主観の気分など５項目ほどを谷川氏にチェックしてもらい、ストレッチなどして練習に出掛けるようになった。帰宅後も補充のトレーニングを行い、室内のフィジカルトレーニングなども追加した。「ルーティンが出来上がり、自分からこういうことやってみたいと言うようになった」と、谷川氏は香川の変化を実感した。元来、左右のバランスが良く、動きに左右差がなかった香川の体は「対人で当たり負けしなくなった」と変化を明かした。
１８日には大阪府を中心に震度６弱の地震が襲った。香川も小学時代に神戸市垂水区の実家で阪神・淡路大震災で被災した経験がある。当時、被災地を訪れた三浦知良（現横浜ＦＣ）に励まされ、プロを志すようになった。そのカズがスタンドから見守る前で鮮やかにゴールを決めた。
