半身浴が何故よいのか

　お湯の面がお臍のちょっと上になるように入る半身浴は、水圧で心臓に負担がかかることもなく、20分も入っていれば、上半身は頭の中まで、汗でびっしょりになります。　汗をかくということは、お風呂に入りながら、血行がよくなり新陳代謝がよくなることを、表しています。

　私も、知人から半身浴の話を聞いたとき、カラスの行水がいつものお風呂の入り方でした。　どのように毎日、汗をかくか、かけるかを考えていたこともあり、お風呂の入り方一つで、汗がかけるのならと、話を聞いたその日のうちに、早速実行しました。

　現在は胡坐を組んで、できるだけ湯量を少なくして入っていますが、当時は風呂用椅子を敷いて座り、ふたをして、その上にタオルを2枚用意し、新聞を読んだり雑誌を読んだり、また時として単行本を読んだりしていました。　新聞などを読んでいると、あっという間に時間が過ぎ、いつの間にか汗でびっしょりになっています。

　半身浴は、新陳代謝がよくなるだけでなく、下腹にある臍下丹田を温めてくれることも、見逃せない大切な事柄です。　私は、座禅を始める1年前から、半身浴を行っていましたが、半身浴を行ってから、眠る前にパジャマ姿で、布団の上で逆腹式呼吸をしながら、座禅を行っていました。

　半身浴で下腹の臍下丹田が温められ、丹田が活性化しやすい状態を作っていたことになります。　1時間の座禅を行うようにしていましたが、時として疲れているときには、そのまま寝てしまいます。　寝ながらの呼吸法を行います。

　両手の親指をお臍の上にそっと置き、大きく息を吸って、ゆっくり体の中へ息を吐いていきます。　当時は、臍下丹田が活性化するように念じながら、呼吸を行っていました。　吐く息は、体の中を通して足の裏から出すようにイメージして、吐いていってもよいのです。　気がつくと、いつの間にか寝てしまい、翌朝起きたときには、すっきりしています。　翌朝、座禅を行うこともありました。