鬼平犯科帳の長谷川平蔵のこと

　先日のテレビで、鬼平犯科帳のテレビ番組で、悪党どもを、小気味よく捕まえて楽しませてくれている長谷川平蔵の、人物像について放映していました。　

　それによると、江戸時代に起きた天明の飢饉で、食えなくなった人々が江戸に集まり、無宿者として悪さを行い、江戸庶民を困らせ、時の老中の松平定信が、何か対策がないかと募ったところ、なかなか良い対策案が出ない中で、旗本の長谷川平蔵のみが、授産、厚生施設の人足寄場を造ることを、提案しました。

　無宿人を人足寄場に集め、手に職を持たせ更生させた上で、社会に復帰させるという案でした。　当初20人を選抜して充分技能を習熟させた上で、就職先も自らが捜し求めて就職をさせました。

　人足寄場では作ったものを販売し、利益から2割を引いた残りを本人に還元し、貯金をさせました。　また手に職をつけるだけでなく、心の学問も教えることになりました。　例えば、怒りの堪忍だけでなく、欲の堪忍、遊びの堪忍の大切さを、教えたということです。

　江戸時代にでも、そのようなことを考え実践した方がおられたということと、その人物が長谷川平蔵であったことに、改めてびっくりいたしました。