思い出

月忌回向の後、九州へ向かいました。
お盆経の、打ち合わせのためです。

夕方の4時に、お寺に集合。
お手伝いをお願いしている方々も、集まりました。

一年に一度の、顔合わせ。
その中には、大学の先輩もいます。

積もる話も、そこそこに、打ち合わせが始まりました。

原簿と、今年の名簿のチェック。

書き落としがないか、確認をします。
住所や、電話番号の変更はないのか。

都合の悪い日の伝達など、檀家の方のご希望とすり合わせていきます。
そして、お伺いする日を連絡するための、ハガキの作成。

ハガキを投函するまで、忙しい毎日が続きます。
限られた日数で、すべての檀家さんをお伺いしなくてはなりません。

その間に、色々な予期せぬことが起こります。
だから、気を引き締めています。

今年の名簿の中に、記載されていない方が、数人おられました。

「〇〇さんは、どうしたの？」

「今年、初盆なんだ」
と、兄が答えました。

亡くなられた・・・。

去年は、あんなにお元気だったのに。
お伺いするたびに、高校野球のことを、うれしそうに話されていたのに。

「そう・・・亡くなられたの」

さみしい・・・。

人間はいつか、旅立つときがやってきます。
でも、やっぱり僕は、さみしく思う。


蝉の声。
誰もいない、公園。

肌を焦がす、太陽。

滑り台の横には、砂場がある。
赤いボールが、ぽつんと、ひとつ。

僕は、車を止めた。
そして、おじさんの家の階段を上る。

ドアが開く。
でも・・・そこにはもう、おじさんの姿は見えない。


ps
赤いバラを買いました。

ホームセンターで、三割引きで売っていました。

「もうすぐ、あなたの誕生日だものね。
　ささやかな、プレゼントよ」

三割引きの、誕生日プレゼント。
喜ぶべきか・・・悲しむべきか。

でも、やっぱり嬉しい。

三割引きの、誕生日。
忘れられない、思い出さ。