「螺鈿迷宮」＆「夢見る黄金地球儀」

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「螺鈿迷宮」

医療界を震撼させたバチスタ・スキャンダルから１年半。東城大学の医学生・天馬は、留年を繰り返し医学の道をリタイア寸前だった。或る日、幼馴染の記者・葉子から「碧翠院桜宮病院に潜入出来ないか？」と依頼を受ける。桜宮病院は老人介護センター、ホスピス施設と寺院を一体化した複合型病院で、ターミナル・ケアの先端施設として注目を集めていた。しかし、その経営には黒い噂が絶えないという。天馬は看護ヴォランティアとして桜宮病院に通い始めるが、或る時から疑念を感じる。「この病院は余りにも人が死に過ぎる。」と・・・。
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「夢見る黄金地球儀」

首都圏の端っこに位置する桜宮市に突如舞い込んだ一億円。その名も「ふるさと創生基金」。だがその金は黄金を嵌め込んだ地球儀に姿を変え、今では寂れた水族館にひっそりと置かれていた。そんな或る日、８年振りに現れた悪友・久光譲治の「久し振り。ところで御前、１億円欲しくない？」という言葉が、トラブル招聘体質の男・平沼平介の日常を一変させてしまう事に。かくして黄金地球儀奪取作戦が始動する。二転三転四転する計画、知らぬ間に迫り来る危機。平介は相次ぐ難局を乗り越え、黄金を手にする事が出来るのか？
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現役の医師で在り作家でも在る海堂尊氏の「螺鈿迷宮」と「夢見る黄金地球儀」を読破。同氏の作品は処女作「チーム・バチスタの栄光」、第２作「ナイチンゲールの沈黙」、そして第４作「ジェネラル・ルージュの凱旋」を読み終えており、今回の「螺鈿迷宮」は第３作、「夢見る黄金地球儀」は第６作に当たる。「『チーム・バチスタの栄光』、『ナイチンゲールの沈黙』、『ジェネラル・ルージュの凱旋』」が桜宮市に在る東城大学医学部付属病院を舞台にした田口と白鳥というコンビの作品で在るのに対し、「螺鈿迷宮」と「夢見る黄金地球儀」は同じ桜宮市を舞台にしたスピンオフ作品と言えるだろう。

これ迄に読んで来た同氏の作品は何れもレベルが高く、特に「ジェネラル・ルージュの凱旋」は星５つを与えた程素晴らしい出来だった。それに比べると、今回の２作品の出来は酷い。「螺鈿迷宮」に関して言えば、浮世離れし過ぎたキャラクター設定の登場人物が何人か居り、ストーリー展開にもやや無理さを感じた。又、コミカル路線を狙ったのだろうが、「夢見る黄金地球儀」の登場人物達は「螺鈿迷宮」以上に浮世離れしており、ストーリーも全く面白くない。海堂氏の力量を高く評価しているからこそ敢えて厳しい言い方をすれば、両作品共に遣っ付け仕事の匂いを強く感じてしまった。

総合評価は「螺鈿迷宮」＆「夢見る黄金地球儀」共に星２つ。