医師と患者の間には・・・（副題「水虫おじさん」）

DIPEx-Japanという非営利団体が運営している「がん患者の語りデータベース」で、まもなく乳がんサバイバーの語りが動画で公開される。

インタビューという仕事柄、患者さんの話を聞く機会も多いので、興味をもって昨年の公開シンポジウムを聞きに行ったら、ご縁ができたか、その後某社の医師向け出版物での取材、先週聴講した某学会でのセミナーと、３度にわたりDIPEx-Japanの方の話を聞くことになった。
セミナーやシンポジウムでは、ネットに載る予定の動画の一部が「こんな感じです」と紹介される。

で、サンプル映像に登場するのが元教員・81歳のおじいさん。
自分が前立腺がんと告知されたときのことを語っていた。

「いやもう、手術もできない、治療法がないということで、あと余命６ヶ月という話でしてね、頭が真っ白になりました。６ヶ月後に棺桶に入っている自分の姿が浮かびましてね、わたし水虫があるんですけど、棺桶に入る前に体を拭いたりするでしょう、その時足が汚くちゃあ恥ずかしいなと思いまして・・・。それで、家内の車に乗って皮ふ科にいきました」

セリフは覚え書きだから多少違っているかもしれないが、なにしろ２度も見たものだから、語り口からお顔まで印象に残っている。
たぶん、街中でばったりお会いしても「あ、前立腺がんの水虫おじさんだ！」とわかるであろう。（そんなこと言われても困るだろうけど）

それにしてもなんともユニークなおじいさんじゃございませんか。
実はこのがん告知がなされたのは７年前なのだが、こういう人だからがんにも負けず、いまなおお元気なのではないかと思わせた。
シンポジウム会場は、この動画に大笑い。そしてシンプルに励まされた。

だが、某学会会場で同じ動画が流れたときの、医師たちの反応は全く違っていた。
まず、だ～れも笑わない。（なんで？）
続いて発言を求めた数名の医師のコメントたるや、それこそ「笑えない」ものだった。

「結局これは誤診ということで、（こういうものがネットに載るのは）医療への信頼を失わせることになるのでは」
「こういうものはだいたいにおいて医者の悪口に終始するもので・・・」

医師たちは、余命宣告の間違い（とは必ずしもいえないと思うが）だけに注目し、それが強調され、自分たちが非難されているように受け取ったのですね。
なんともはや、医師と患者、いや一般市民の間には深～い溝がある（嘆）。

先生方。
日頃モンスターペイシェントに悩まされているせいかもしれないが、それはいくらなんでも被害妄想。もっと素直に患者の話に耳を傾けられませんか？

がんの余命の判断がいかに難しいことかなんて、いまや素人だって知っている。
どんなに精緻な検査を行なっても、お腹を開いて見なければ見つからない異変があるということも、医師がどんなに懸命に治療に当たっても、どうにも止められない病勢があることも、ある程度のヘルス・リテラシーをもっていさえすれば、ちゃんとわかっている話なのだ。

もちろん、その予測しにくい余命を「伝えること」自体の是非は論議を呼ぶかもしれない。
でもね、むしろ余命半年と診断された人がなぜ７年も生きて、元気に過ごすことができたのか、という点にこそ注目する方がよほど有意義ではないかと。
きっと手術や放射線治療や抗がん剤だけでない、他の背景があるだろうと思うから。

わたしが興味があるのは、この「水虫おじさん」（仮名←勝手に命名）がそもそもどのような性格で、
どんな気持ちで過ごし、その後どのような情報を集め、
どのような治療を受け、家族はその間どのように支えたか。
前立腺がんの動画は秋に公開されるようだが、そんな話も聴けることに期待したい。



まだまだ続く、岡山の後楽園。東京は毎日ジトジトですが、せめて気分だけでもカラっとしてください。


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