ジェファーソン / 冤罪の死刑囚
cast >> Don Cheadle, Cicely Tyson, Mekhi Phifer, Irma P. Hall, Brent Jennings, Lisa Arrindell Anderson, Dana Ivey, Frank Hoyt Taylor, Elijah Kelly, Von Coulter ...
director >>Joseph Sargent（101min）《TVM》
region 1>> English, French, Spanish subtitles
原作は全米批評家協会賞を受賞したアーネスト・Ｊ・ゲインズの "A Lesson Before Dying"。
人種差別が厳しい1940年代末のルイジアナで、不幸な家庭環境と教育の欠如により犯罪に巻き込まれ、強盗殺人の罪で死刑を宣告された青年と、その彼に "人間としての尊厳" を教えるように頼まれた教師との人間ドラマ ーーー。
1948年のルイジアナ ーーー よく晴れたある日、魚を釣りに行こうとジェファーソン（メキー・ファイファー filmography "ER" ← プラット役）が歩いていると、背後から知人の車が近づいてきた。断り切れずに同乗し向かったのは雑貨店。しかし所持金が足りなかったため、白人の店員がツケを拒むといざこざが起き、彼らは共に撃ち合い死んでしまう。たまたまその場に居合わせたジェファーソンは、白人店員殺しの罪で捕まり、無実にも拘わらず "死刑" を言い渡されてしまう・・・。しかも法廷では公選弁護人（白人）にまで "hog（豚）" 呼ばわりされる始末 ーーー。
死刑執行までの間、ジェファーソンの名づけ親ミス・エマ（イルマ・Ｐ・ホール "Soul Food" ← でＭ・ファイファーと共演 "Collateral" "Bad Company" ）は、大学出の教師グラント（ドン・チードル filmography ）に、一緒にジェファーソンの面会に行くよう頼むのだが・・・・・。
ルーをシシリー・タイソン（ filmography ）、同じ教師でグラントの恋人ヴィヴィアンをリサ・アリンデル・アンダーソン（ filmography "Clockers" ← Ｍ・ファイファーと共演）、牧師をブレント・ジェニングス（ filmography "Hard Lesson" ← イルマと共演）、エドナをダナ・アイヴィ（ "The Color Purple" ）、シェリフをフランク・ホイト・テイラー、クラレンスをイライジャ・ケリー（ filmography ）。
普通 "冤罪" といえば、"The Hurricane" のように何とかして "無実" を立証しようと闘うもの ーーー。
ところが、本作では "無実" を訴えるなどということは全くの問題外で、いかに "人間としての尊厳を持って死ぬか" がテーマ。弁護人でさえ「不当な差別」をし、それが公然と許される時代だったのです。
同じ南部、しかも1930年代のアラバマで、人種差別と闘いながら黒人を弁護し "正義" を貫こうとした白人弁護士を描いた "To Kill A Mockingbird（アラバマ物語）" が、いかに困難を極めたか改めて思い知らされます。
「死ぬだけ」の若者の心を開かせるのは至難の業だったでしょうし、余計に別れが辛かったでしょう。
・・・どちらの立場も耐えかねます。
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2008-11-04
