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久しぶりに
以前勤務していた
職場の前を通った。
塀の内側から歩道に
アーモンドの花が
顔をのぞかせている。
受付の方に
お断りをして
中に入れてもらい
写真を撮らせていただいた。
アーモンドの花は
サクラの花と
よく似ている。
ほとんどのアーモンドは
ソメイヨシノに先駆けて
花をつける。
同じバラ科で
この花は色が濃いが
ソメイヨシノ似の
薄いピンクの品種もある。
サクラの花と
大きな違いは
アーモンドには
花柄(かへい)がなく
枝から花が
直接咲いているように見える。
話はそれるが
アーモンドは
植物のどの部分を
食べているのか
分かりますか？
桃や梅は果肉を食べますが
アーモンドは果肉が薄く
種の中に入っている
「仁」の部分を食べます。
その種子はこんな形を
しています
そのため漢字で
アーモンドを
扁桃(へんとう)と書きます。
(アーモンドの種子 食べるのはこの中の仁。)
まさに薄っぺらい
桃の種です。
話を戻しましょう。
実はこのアーモンドの木
まだ現役で
仕事をしている頃
私がこの場所に
植えたものだ。
もう２０年も前の話になる。
アーモンドの花も
ナッツとしての
アーモンドも
大好きだったので
毎年のように
神戸市東灘区深江浜の
東洋ナッツの
アーモンドフェスティバルに
行っていた。
その時買い求めた
アーモンドの木を
職場の正門横に
植樹した。
在職中は
水やりと花のあとの肥料など
世話を続けてきた。
転勤してからも
枯れることなく
生長してくれた。
１ｍ５０ｃｍほどの
ひょろっとした苗木が
今は枝を広げ
私の背の高さの
２倍ほどにまで
生長している。
大きくなったものだと
しみじみと花をつけた
木を見上げていると
「アーモンドの実もできますよ」
いつの間にか後ろに
受付のおじさんが
立たれていた。
このアーモンド
私が植えたんですよ！
出かけた言葉を
飲み込んで
お礼を言って
元職場を後にした。