乗客・乗員２６名を乗せたまま遊覧船が沈没するという、悲惨な海難事故が発生した。事故現場の知床半島は国内に残された数少ない秘境の一つで、北海道で人気の観光スポットです。私もその魅力に惹かれ何度か訪れており、「知床の森保護運動」の会員にもなっています。
３年前に北海道を旅した時には、我々夫婦も知床岬が見たくてウトロ港の遊覧船乗り場を訪れましたが、２日間とも高波を理由に遊覧船は欠航し、知床岬を望む事は叶いませんでした。
その時素人目にはそれ程の荒天と思えず、「随分慎重なんだなあ」と少々不満を覚えたのですが、今になって振り返れば「適正な判断」をしていたのだと納得がいきます。
私達が訪れた遊覧船乗り場が今回事故を起こした会社であるか否か定かでありませんが、もしタイミングが違ってたら我々夫婦も沈没した「ＫＡＺＵ １号」に乗船してたかもしれません。
そう思うと背筋が少し寒くなり、他人事とは思えません。楽しい旅の最中に、知床の海に命を奪われた犠牲者の方々のご冥福をお祈りします。
2019.7.26、オロンコ岩からウトロ港
