入院-その2（手術について）

　　

新聞記事（この写真はクリックすると大きくなります）によれば、腰部脊柱管狭窄症の手術で、千葉労災病院は年間　211件、千葉大が75件、椎間板ヘルニアで千葉労災病院115件、千葉大15件となっています。千葉労災病院の医師がほとんど千葉大の出身ですので、これら脊椎の手術の技術は千葉大に負うところが多いと思われます。数字の差は設備の違いでしょうか。又千葉労災病院ではこの外、膝の人工関節埋め込みの手術、交通事故による手術が多く合計では年間5～600件もの手術が行われているようです。私の入院中も毎日２～3件の手術があり病室が毎日慌ただしかったのを覚えています。

狭窄症の手術と言っても大小さまざまで、狭窄箇所（背骨が神経根や血管を圧迫している箇所）が１ヶ所で比較的小さい場合は、内視鏡での手術が行われます。この場合、手術は２時間程度で終わり、術後５日～１週間で退院となります。
狭窄箇所が２ヶ所以上になると切開して脊椎を削りとる手術となりますが、削り取った脊椎の範囲が小さい時は、手術は２時間半～３時間で済み、術後1週間～１０日で退院となります。
２ヶ所でも範囲が大きい場合や狭窄箇所が３か所になると、削り取る範囲が大きくなり腰が不安定になるので金属で補強することとなり、手術に６時間程度かかり、退院は２週間後になります。

脊椎を削り取る手術のことを、「椎弓切除術」、金属で補強するのを「脊椎固定術」といいます。

そして私の場合は、狭窄箇所が３か所あり、「椎弓切除術」(何と20センチも削り取りました）と「脊椎固定術」が行われたのでした。しかも腰椎の2～3番の狭窄箇所がひどく、脊柱管と神経根が癒着していて、これを剥がすのに長時間を要し、６時間の予定が８時間に及んだのでした。しかも２本の金属（チタン合金）を８本のボルトで固定したのでした。
そして、通常、集中治療室は１泊で、翌日には一般病棟に移って行きますのに、私は何と集中治療室に５泊しました。

主治医曰く「藤間さんのケースは、困難で長時間かかりまたが、手術自体は最上の出来でした。我々のスタッフもその後の経過に関心を持っています」

写真は、私の病室から撮った日の出と西側の病室から見えた富士山です。

入院ーその1 夢心地と激しい苦しみ

　　

ご無沙汰しました。何はともあれ、１月１９日（月）入院、２２日（木）手術、２月８日（日）退院しました。「腰部脊柱管狭窄症」の手術以来、１７日目の退院でした。

手術後、当日の夜、翌日、翌々日の２日間は、まるで夢の世界でした。頭は朦朧としていて、呼吸は困難、激しい吐き気、死の苦しみとはこのことか？とも思えるときを過ごしました。

午前９時丁度、手術室に入り、2～3雑談した後（主治医と看護師から話しかけてきます。気分を和らげる目的でしょうか）、「では、麻酔薬を入れます、麻酔薬は点滴の側管からいれます」と傍らの麻酔医からいわれ、「ハイ」と返事をし、「1,2,3,4,5」までは数えたのですが。６以降は全く覚えていません。（麻酔薬は酸素吸入のマスクの中にも麻酔ガスを混入させるそうです。）

何時間を経過したのでしょうか、ガラガラという音とともに明るい部屋に帰ってきました。朦朧とした頭で「ここはどこだ？」と言い、「無事に手術が終わって今、部屋に帰ってきたところですよ」と傍らの家内の言葉。「今何時だ？」「午後５時半ですよ。手術は８時間かかったけど、立派に成功したそうですよ」
主治医も顔を見せてくれて「無事成功しましたよ」。「長時間有難うございました」と夢心地の中でお礼を言いました。

それからが大変でした。長時間麻酔薬を吸わされたせいと、痛み止めの点滴とのせいで、呼吸困難と激しい吐き気に襲われ、「死の苦しみとは、このようなものか？」と朦朧とした頭の中で考えていました。

両手は点滴と輸血（400ML2本）の管、胸には心電図の装置が、腰は腹帯でギュッと絞められてまるでベッドに（仰向けに）固く縛られているような感じで身動きが出来ません。このような状態で、吐くにも首をやや曲げるだけで吐しゃ物を吐き出すことが出来ません。
吐く度に看護師を呼んで口の中に残った吐しゃ物をぬぐい取ってもらったのでした。
しかも常に呼吸は困難を極め生きた心地がありませんでした。しかもこれが翌翌日まで続いたのでした。

看護師曰く「藤間さんの手術は長かったから・・・整形外科でこんなに長い手術は記憶にないですよ・・・」