ヒースロー空港集合！

イギリスの湖水地方に行ってみたいと
長年思っていました。
詩人ワーズワースが散策に耽り、ウイリアム・モリスがこよなく愛した所。
ビアトリクス・ポターが生涯をかけて守ろうとした所。
澄み渡る湖、なだらかな丘陵、咲き乱れる野の花、霧雨にけむる石畳の小さな村…

ところがイングランド北部のそこは、交通の便が非常によくないらしい。
列車もバスも、本数が少なかったり、接続が悪かったり。
で、レンタカーで廻るのが、最上の手段であるらしい。
しかし夫は嫌だと言うのです。
慣れない土地で運転して、休暇にまで疲れたくないよと。
かといって、二人とも下手糞ながらも一応英語を喋るのに、
英国にパック・ツアーでは行きたくない。

そんな訳で話がまとまらず、中々行けないでいたところ、
この夏は夫が忙しくて行けないということになり、
私は、女友達と湖水地方を巡るプランに乗っけて貰うことになったのでした。
夫無同伴、家族とも離れて一人で旅に出るって
それこそ結婚して以来、24年目にして初めてです。

しかも、かなり変則的な個人旅行です。
友人A,BはANAのマイレージを、私はJALのマイレージを使って行くという具合で
9月1日ロンドン、ヒースロー空港集合！
その後、オクスフォード、ストラトフォード・アポン・エイボン、リバプール、
そして湖水地方を廻って、10日にヒースローで解散。
懸案の湖水地方の移動手段は、当初レンタカーでと考えていたのですが
イギリス在住で、今回の旅行に部分的に加わる友人Cが調べてくれたところ、
イギリスではオートマ車は少なく、ナビもついていないものが多いということが判明。
あきらめて、列車とバスで乗り継ぐことになったのでした。
今回の旅行は、列車やバスの手配など、この人にひとかたならぬお世話になりました。
ホテルや一日ツアーなどは、ネットで色々申し込んだのですが
10日たっても返事が来なかったり…（日本じゃ考えられない）
現地ではもっとハプニングが起こりそうです。

ツアーで行きたくないというだけあって、みんな個性的な主張の持ち主のようで
ロンドン滞在中も、行動は別々になりそうです。
ああ、楽しみ…
しかし長年、夫と一緒の楽なツアーに慣れてしまっているので
心配と不安も。
今回はトランクも私一人で持たなきゃと思うと、荷物も最小限。
お金の両替、飛行機のリコンファームも忘れないようにしなくちゃ…

という訳で、明日から行って来ます。