ペーター・マークの名演！メンデルスゾーン交響曲第３番「スコットランド」

　地味な存在ではあったがわが国でも日本フィルや東京都交響楽団にも客演したこともある名指揮者ペーター・マーク（Peter Maag/1919－2001）がロンドン交響楽団と録音したＬＰ（写真/英デッカSXL2246)メンデルスゾーン交響曲第３番イ短調作品５６「スコットランド」・序曲「フィンガルの洞窟」は私の愛聴盤の１枚でもある。約半世紀前の１９６０年の録音だがさすが英デッカ録音だけあり今聴いてもその音質の素晴らしさは変わらない。メンデルスゾーンの優美な旋律がマークの棒でみずみずしく伝わる名盤である。
　この交響曲はメンデルスゾーンが３３歳、１８４２年に完成し３月３日に作曲者自身の指揮、ライプチッヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団で初演されている。メンデルスゾーンは１８３５年から亡くなる１８４７年までこのライプチッヒを活動の拠点とし現在は「メンデルスゾーン・ハウス」に貴重な資料や遺品が展示されている。私も数年前に訪問し彼の偉大な足跡をかいまみることができた。
　ところでこの作品は彼の５つの交響曲作品の中では最後を飾る作品でもある。第４番イ長調「イタリア」作品９０、第５番ニ短調「宗教改革」作品１０７は楽譜の出版が作曲者の死後になったためである。作品は彼が２０歳のころ初めてスコットランド地方を旅した印象を音楽にしたものだが第１楽章の冒頭の物悲しい旋律はエジンバラのホリルードの古城を見て１６世紀にあった殺害事件を思いながら浮かんだ旋律と言われている。指揮者ペーター・マークはこの冒頭部を実にうまく感情をこめてオーケストラをうたわせているところが何ともいえない。
　カップリングされた序曲「フィンガルの洞窟」作品２６もスコットランドのヘブリディース諸島へ旅したときの印象を描写した音楽だが一説によれば洞窟のあるスタッファ島にはメンデルゾーン自身は船酔いのため上陸しなかったそうだ？？