春分の日の今日は曇り。昨夜は目覚まし時計をセットせずに寝てしまったこともあり、目が覚めたのは10時過ぎである。カーテンを開けると、雨は降っていなかったものの、路面はしっとりと濡れていて、上空を厚い雲が覆っている。弱い北よりの風が吹いていて、湿った空気がヒンヤリと感じられた。
昼前になって、薄日が射してきた。日中はスッキリしない空模様となったものの、雲が切れて、青空が顔を出し、空も少し明るくなってきた。昼間の最高気温は17℃で、午後から南よりの風が吹いてくると、湿度が高くなってきて少し蒸し暑く感じられるくらいである。
午後になって、先日クリーニングに出した冬物のスーツを取りに立川に出かける。電車に乗って立川駅に到着すると、駅北口に出た。まだ緊急事態宣言下であるにもかかわらず、ペデストリアンデッキの上では路上パフォーマンスなどが繰り広げられていて、人だかりが出来ている。駅の南北自由通路を行き交う人も多くて、既に緊急事態宣言が明けたかような人出である。これが新型コロナウイルス感染症新規感染者増につながらないことを祈りたい。
クリーニング店で冬物のスーツを受領すると、一旦、帰宅した。再び、買物のために外出すると、今度は豊田駅に向かった。駅北口にあるイオンモール多摩平の森に行く途中で、喉の渇きを覚えたので、休憩と気分転換を兼ねてお茶をすることにして、カフェ「ドトールコーヒーショップ 豊田店」に入店する。
店に入り、レジ前のカウンター席の１つを確保すると、レジ脇のショーケースの中を覗く。注文することにしたのは先月26日に発売になった季節限定「京都府産宇治抹茶のミルクレープ」である。ドリンクもあわせて注文することにして季節限定の「桜抹茶オレ わらび餅」を注文した。
代金を支払い、カウンターでケーキとドリンクの載ったトレーを受け取る。「桜抹茶オレ わらび餅」を飲むのにスプーンをもら、更にトレーに冷水を注いだコップを置いて、確保したカウンター席に運んだ。
紙おしぼりで手を拭き、まずはお冷やを少し飲んで喉を潤すと、「桜抹茶オレ わらび餅」のカップの蓋を取って、ドリンクを飲むことにした。テイクアウトカップ限定となっている「桜抹茶オレ わらび餅」はわらび餅を入れた宇治抹茶ベースにホイップクリームを浮かべ、桜ソースと抹茶パウダーをトッピングしている。青空に咲く春の桜をイメージしたという「桜抹茶オレ わらび餅」は、ホイップクリームにトッピングした桜ソースと抹茶パウダーがピンクの花びらと緑の葉を表現していて、見た目も華やかな桜を感じさせる和のスイーツドリンクである。
ストローを挿して、「桜抹茶オレ わらび餅」を飲む。勢いよくストローを吸い込むと、ツルンとした喉越しのわらび餅が口の中に飛び込んできた。ダイスカットされたわらび餅はゼリーのような食感で、モチモチとした舌触りが感じられる。カップの底に抹茶ソースが溜まっていて、抹茶の苦みに抹茶オレのミルキーな甘さが合わさって美味しい。
ストローから口を離すと、スプーンで表面に浮かべられたクリームを掬って口に運んだ。しっかりとした食感のホイップクリームはミルキーな甘さで、桜ソースをトッピングすることにより、桜の風味とほんのりとした塩味が感じられる。抹茶パウダーの苦みがアクセントになっていて、美味しい。
「桜抹茶オレ わらび餅」を半分くらいまで飲んだところで、「京都府産宇治抹茶のミルクレープ」を食べることにした。「京都府産宇治抹茶のミルクレープ」は京都府産の宇治抹茶を使用した14枚のミルクレープの間に宇治抹茶ホイップクリームと北海道産大納言小豆のかのこ豆を挟んだケーキである。上面にはナパージュを塗って、かのこ豆を２粒載せ、シュガーをトッピングしている。
ケーキにフォークを入れて口に運ぶ。ケーキの鮮やかな緑色は春らしい新緑を思わせる。抹茶のほのかな苦味と香りの組合せが、清涼感を感じさせてくれるようである。宇治抹茶クリームの濃厚な抹茶感に、かのこ豆のほろっとした食感と素朴な甘さの組合せが美味しかった。
「京都府産宇治抹茶のミルクレープ」を食べてしまうと、再び「桜抹茶オレ わらび餅」を飲む。ドリンクを飲み干してしまうと、スプーンでホイップクリームまみれの氷を口に入れて、舌の上で転がした。
少し、活字が読みたくなった。デイパックの中から読み物を取り出すと、氷を口に含みながら記事を読む。氷が無くなると、今度はお冷やを飲みながら、更に記事を読み進めた。
外は日が落ちて、だいぶ暗くなってきたように感じられる。時計の針を見ると、既に入店してから小一時間ほどが経過していた。食器を返却すると、店を出る。そのまま、イオンモール多摩平の森に行き、買物を済ませると帰宅の途についた。
電車に乗って日野駅に到着すると、天頂付近には薄い雲を透かすようにして、半月が浮かんでいるのが見える。まだ気温は高く、少し蒸すような陽気である。強い南よりの風が吹いていて、風が心地よく感じられた。
深夜になって、雨がパラパラと降ってきた。
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