Again

「それではゆっくりと休んでくださいね。初期は安静が一番ですから」
明日、もう一度検査をする事を伝え、木村医師は病室を出て行った。
「8月か9月には輝もパパになるのかぁ。男の子かな？女の子かな？でも未沙さんの子供ならどっちでもきっとカワイイ子が産まれるでしょうね」
ミンメイはベッドに肘をつき、まるで自分の事のように目を輝かせている。
ノック音が聞こえたのはちょうどその時だ。
「はーい」
答えたミンメイの声は弾んでいる。
やってきたのは輝だった。
「ミンメイ？どうしてここに…？」
ミンメイの隣に市長の姿を見つけると、輝の頬は強張った。
「どーしてじゃないでしょ！アナタこそ未沙さん一人でパーティーに参加させて何してんのよっ！」
何も知らないミンメイはいつもの調子で輝につっかかった。
「…何って、仕事に決まってんだろうが」
少し怒っているような表情しているのは、エスコートしなかったのを言われた所為だと思い、ミンメイはあまり気にしなかった。
「それよりこっち来なさいよ、輝。未沙さんが話したい事あるんですって」
掌を上下に振り、輝をベッド近くに招いた。
「ミ、ミンメイさんっ」
自分でさえ今知ったばかりなのに、輝にどう告げようかと未沙は焦った。
---今更話しなんか…。
思いつつもミンメイの手前、行かざるを得ない。
「…なんだ？」
仏頂面をしたまま未沙を見下ろす。
「あ、あのね…私もさっき聞かされたばかりなんだけど…」
毛布で照れる顔を半分隠した。
「…お腹に赤ちゃんがいるって…5週目だって」
---え？
輝もすぐには理解出来ず、呆けた顔をしてしまった。
「秋にはパパになるのよ、輝」
---子供？俺の…？
「おめでとう、輝」
ミンメイの声にやっと我に返り、隣に顔を向けると、ミンメイの後ろに市長の姿が目に入った。
---…俺の？
市長と目が合った。途端、あの時の事が甦り、疑いが輝の脳を侵し始めた。
「どうしたの輝？あんまり突然でビックリしたの？」
この報告を一番喜ぶであろう人物が、難しい顔をしているのをミンメイは不思議に思った。
「……俺の、子供？」
やっと口を開いたが、低い声だった。
「そうよ、もっと嬉しい顔したらどうなのよ」
なかなか笑顔にならない輝に首を傾げる。
一度市長を睨み、顔を未沙の方へ向きなおす。
未沙は子供が出来た事を喜んで、笑顔を見せてくれるだろうと期待していた。
だが…。
「そいつは、本当に俺の子供なのか？」
口端を歪ませて出た言葉は、未沙の胸を射抜いた。
「なっ？！」
驚いてミンメイは立ち上がった。
「何言ってんのよ、輝っ！当たり前じゃない！」
「当たり前？相手が俺一人なら、確かにそうかもしれないがな」
輝の怒りの目線の先には市長がいる。
「輝？」
どうして輝が市長を睨んでいるのか、ミンメイはまだ把握出来ない。
「…俺は、他人の子供を育てられる程心の広い男じゃない」
自分の子供だと信じたい気持ちと裏腹に、口から出てくるのは悪辣な言葉。
「輝っ！貴方の子よ！…う」
訴えながら未沙は起き上がろうとしたが、眩暈がひどくて頭を上げる事も出来なかった。
「未沙さん！駄目よ、静かにしてないと！」
ミンメイは肩に手を添え、毛布をかけなおす。
「子供が出来れば全部チャラになると思ったのか？未沙」
喜ぶどころか労わろうともしない輝にミンメイは苛立ちを感じた。
「いい加減にしなさいよ！輝！」
「…」
輝は黙って身体を翻し、病室を出て行った。
「ちょっと！輝！」
「私が行きます」
立ち上がろうとしたミンメイの肩を押さえ、市長が後を追った。
「…なんなのよ…一体なんなのよ！？」
事情が上手く飲み込めず、ミンメイはうろたえるばかりだ。
「…ミンメイさん」
未沙はぼんやりと天井を見つめている。
「なに？未沙さん、気分悪い？」
呼ばれてミンメイは慌てて未沙を振り返った。
「ううん。でももう今夜は、一人にして欲しいの…」
「未沙さん…。…大丈夫？」
「大丈夫よ。…お願い。一人にして…」
弱々しい声だった。
「……わかったわ。身体大事にしてね」
心配ながらも、何も言えないミンメイはその場を立ち去るしかなかった。
静かになった病室で、未沙は瞳を閉じた。

輝と結婚して、世界を動かせるほどの愛を手に入れたと想ってた。

---でも諦めない…。この子がいるんだから…。
もう一度優しく名前を呼んでくれる日が戻ってくる事を、私は諦めない。

私は夢を見ている。
そう、何も持たずに。
まだ夢を見ている。





Image music:「Again」　and 「Still」