フィンドホーンヘ～ＳＣＯＴＲＡＩＬの車窓から。②

今回列車を利用するにあたって一番の気掛かりだったのが「乗り換え」だった。
これから向かうフィンドホーンはネッシーで有名なネス湖のあるインヴァネスの近くに位置する。
最寄り駅はフォーレス。
そこまで辿り着くのに日曜日の運行ダイヤの関係でエディンバラから２回乗り継ぎをしなければならない。
…外国の駅は日本のように発車のベルは鳴らないし、よく遅れるし、放送もないから分かりづらくて乗り換えが難しい…そんな話をよく聞く。
英語もろくに喋れず聞き取りも難しい自分が、ましてや日本の駅だってよく分からなくてウロウロする自分が…外国の駅で乗り換えなんて偉業を果たしてやってのけられるのだろうか…。
そんな不安を抱えながらも、やっこちゃんがプリントアウトしてくれた唯一の頼みの綱である時刻表をしっかりと握りしめ、スコッツレイルの列車に乗り込んだ。
けれど実際に乗ってみると外国の駅の話は一昔前の過去の話であったことがすぐに分かった。

　　　　　　　
ウェイバリー駅のでっかい電光掲示板。わたくしが乗る「Ｄｕｎｄｅｅ行き」はＯＮ ＴＩＭＥ！


９時１５分に定刻通り発車！いってきまーす！！

手近なシートに腰を下ろし、ほっと一息。
まずは最初の乗り換え駅ダンディーまで１時間半の移動。
分からなくて乗り過ごしてしまったらどうしよう…なんて思っていたのに、なんと各車両の前後にはＮｅｘｔ　ｓｔｏｐが表示される電光掲示板が付いていて、車内放送もその都度入る。
日本とほとんど変わらないサーヴィスに、心配していたマヌケっぷりの分、何だか拍子抜けな笑いがこみ上げた。
ああ良かった！！

　　　　　　ココ↓に次の停車駅が表示される。ありがたや～。


　シルバー・シートかな。

Ｈｅｙｍａｒｋｅｔ．
Ｄａｌｍａｎｙ．
Ｎｏｒｔｈ　Ｑｕｅｅｎｆｅｒｒｙ…と列車は順調にびゅんびゅん進む。

　　　　　　　　　　　　　
素晴らしい快晴、素晴らしい景色…。

　　　　　　　　　　　　　　
海と見間違うほどに大きなテイ川を渡るとダンディー。
この街にはマイケルさんのご両親が住んでいるので、やっこちゃんから何度か聞いてお馴染みの地名だったけれど、まさか自分が訪れることになるとは思わなかった…。
ご縁って不思議。
１０時４８分に定刻通りダンディー駅に到着！
おお！スコッツレイル優秀でないの～～！


ホームに降りる…と、寒っ！！
う～～エディンバラより寒いんじゃなかろうか。やっぱり北に向かっているんだなあ。
次に乗るアバディーン行きまで約３０分待ち。
温かい飲み物が欲しかったので、駅舎内にあるキオスクのようなコーナーで初ダンディーのお買い物にトライ！
どきどきしながらカウンターの女性にＨｅｌｌｏと声を掛ける。
「ホットチョコレイト、プリーズ」
「ｓｍａｌｌ　ｏｒ　ｔａｌｌ？」
「スモールプリーズ」
金額を言われたが聞き取れなかったので、やっこちゃんから教えてもらったように「Ｓｏｒｒｙ？」と聞き返した。
「ｔｈｒｅｅ　ｆｏｒｔｙ－ｎｉｎｅ．」
んん？スリーフォーティーナイン？３ポンド４９ペンスだ！
「ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ」
「サンキュウベリィマッチ」
よっしゃあ聞き取れたぞ！いやっほぅ！

　　　　　　　　　　　　　　
ホットチョコレートはスモールでもたっぷり飲めました。美味しかった！
後でレシートを見たら４２５ｍｌ！トールを通りこしてグランデサイズ？冬にはちと厳しいステンレスのベンチの上で記念撮影（笑）。


ホームの上にはそれぞれにモニターがあり、その線から何行きの列車が発車するのか一目見て分かるようになっている。とっても親切で便利！わたくしの乗るＡｂｅｒｄｅｅｎ行きは４番線ホーム。

空気は冷たいけれどいいお天気なので、４番線ホームのベンチに座った。
もうじき到着するはずの列車を待っていたら、上のモニターの１１１１（１１：１１）の表示が「Ｄｕｅ１１２０」に変わり点滅している。
Ｄｕｅ？遅れているってことだろうか？
英会話の本で単語を調べてみると「Ｄｕｅ　ｄａｔｅ」で「期日」とある。
ということはこの時間までには到着するよという意味？
しばらくそのままで待っていたら、やはり９分遅れて１１時２０分に到着。１１時２３分発車となりました。
次はアバディーンまで約１時間の移動です。がんばるばい！