第６５期 王将戦挑戦者決定リーグ ～最強リーグ戦、残念な日程～

王将戦挑戦者決定リーグは毎年、最強リーグだと感じていたが、今期は史上最強リーグではなかろうか？
リーグ残留組が、前王将でリーグ１位扱いの渡辺棋王、２位羽生名人、３位佐藤九段、４位深浦九段の４名。
予選勝ち上がりが、○糸谷竜王－三浦九段、○森内九段－屋敷九段、○久保九段－豊島七段の３名。
「Ａ級棋士６名＋竜王」で、しかも、名人・王位・王座・棋聖の羽生四冠、渡辺棋王と、６タイトルが集結。
あれ、王将がないぞと思ったら、郷田王将への挑戦者決定リーグであった。


ちなみに、昨期のメンバーは羽生名人、佐藤九段、郷田九段、深浦九段、屋敷九段、三浦九段、豊島七段（タイトル、段位は当時のモノ）で、郷田九段が羽生名人とのプレーオフを制して挑戦権を獲得、渡辺王将を破って王将位に就いている。リーグ陥落は、予選勝ち上がりの３名。この３名も名だたるメンバーで、彼らが跳ね返されてしまうとはなんと恐ろしいリーグ戦か。ただ、三浦九段は３勝３敗の頭ハネ、屋敷九段、豊島七段も２勝４敗、プレーオフの羽生名人、郷田九段も４勝２敗と大激戦であった。


　最強リーグ戦だが、少し残念なのは、足早に対局が消化されてしまうのが残念。
　竜王戦、順位戦、棋王戦トーナメントなどの他棋戦の日程の合間を縫って対局が組まれているような気がする。羽生ファンだから言うのではないが、羽生名人の３回戦（対深浦九段）は１０月２９日に行われたが、その前日に棋王戦トーナメント準々決勝（対阿部健治郎五段）、三日前に王座戦第五局（対佐藤天彦八段・於山梨）が行われていた。王座戦は決着局の大一番で移動日もある。かなり酷い日程だ。
　さらに、対局消化具合も棋士によって偏りがあるのも問題である。その点については、今期リーグ戦を振り返る際に言及してみよう。


　羽生名人の過酷日程の対深浦九段戦が終了した時点で、３回戦までが終了。
１．渡辺棋王　●糸谷　●深浦　●久保　　森内　　佐藤　－－－　　羽生
２．羽生名人　○佐藤　●糸谷　○深浦　　久保　－－－　　森内　　渡辺
３．佐藤九段　●羽生　●久保　●森内　－－－　　渡辺　　深浦　　糸谷
４．深浦九段　－－－　○渡辺　●羽生　　糸谷　　久保　　佐藤　　森内
５．糸谷竜王　○渡辺　○羽生　－－－　　深浦　　森内　　久保　　佐藤
５．森内九段　●久保　－－－　○佐藤　　渡辺　　糸谷　　羽生　　深浦
５．久保九段　○森内　○佐藤　○渡辺　　羽生　　深浦　　糸谷　－－－

　渡辺棋王と佐藤九段の３連敗は意外だが、これだけのメンバーなので３連敗の可能性は誰にでもあるし、６連敗しても不思議ではない。
　この両氏以外の５名は１敗以内なので、挑戦権の可能性がある。やはり目を引くのは２連勝の糸谷竜王と３連勝の久保九段。糸谷竜王は渡辺棋王（竜王挑戦者でもある）、羽生名人の難敵を連破し、挑戦権親と感じさせた。ただ、残るメンバーも強敵なので一筋縄では行かないだろう。
　久保九段の３連勝は、正直、予想していなかった。まだ、３局（当然、強敵）残しているので、すんなり突っ走るとは思えないが、２勝１敗で乗り切ることができれば、同率首位以上の可能性は大きい。久保九段が５勝１敗で終えれば、１勝１敗の深浦九段、森内九段は残りを４連勝、２勝１敗の羽生名人も３連勝しないと久保九段に並べない。また、糸谷竜王にしても、残り３勝１敗が必要となる。やはり３連勝というのは大きい。
　それでも、渡辺棋王、佐藤九段も３連敗とは言え、強敵であるのは間違いなく、最強メンバー同士での星のつぶし合いが考えられ、最後まで大激戦の予感がした。


　羽生名人－深浦九段戦（10月29日）以降、しばらく、リーグ戦は消化されなかったが、１１月９日から急ピッチで４回戦、５回戦が行われた。

１１月９日、糸谷竜王（２勝０敗）－深浦九段（１勝１敗）、羽生名人（２勝１敗）－久保九段（３勝０敗）戦
　成績上位者同士の対局だったが、深浦九段と羽生名人が勝ち、糸谷竜王と久保九段に土がついた。
　この結果、羽生名人と久保九段が３勝１敗、糸谷竜王と深浦九段が２勝１敗となり、１勝１敗の森内九段を合わせると、５人が１敗で並ぶ大混戦となった。ただ、この時点で、羽生名人、久保九段が４局消化しているのに対して、森内九段は２局と消化具合に偏りがある。リーグが７人と奇数なので、消化数がそろわないのは仕方がないが、２局差がつくのは改良してほしい。

１１月１２日、渡辺棋王（０勝３敗）－佐藤九段（１勝１敗）、深浦九段（２勝１敗）－久保九段（３勝１敗）戦
　３連敗同士の１局は渡辺棋王が勝ち、残留に望みをつないだ。敗れた佐藤九段は４連敗。これで陥落決定かと思われたが、首の皮１枚希望が残っているらしい。
　１敗同士の１局は、久保九段が勝ち挑戦権争いで１歩リード。
　久保九段４勝１敗、深浦九段２勝２敗、渡辺棋王１勝３敗、佐藤九段０勝４敗。
　深浦九段が２敗となり１歩後退。１敗は久保九段（４勝１敗）、羽生名人（３勝１敗）、糸谷竜王（２勝１敗）、森内九段（１勝１敗）の４人。
　この時点で、消化対局数は久保九段の５局に対し、森内九段は２局のみと、差が３局となってしまった。

１１月１３日、糸谷竜王（２勝１敗）－森内九段（１勝１敗）戦
　１敗同士の対決は、糸谷竜王が逆転勝ち１敗を死守、森内九段は２敗に後退した。

　１１月１３日時点のリーグ状況
１．渡辺棋王　●糸谷　●深浦　●久保　　森内　○佐藤　－－－　　羽生
２．羽生名人　○佐藤　●糸谷　○深浦　○久保　－－－　　森内　　渡辺
３．佐藤九段　●羽生　●久保　●森内　－－－　●渡辺　　深浦　　糸谷
４．深浦九段　－－－　○渡辺　●羽生　○糸谷　●久保　　佐藤　　森内
５．糸谷竜王　○渡辺　○羽生　－－－　●深浦　○森内　　久保　　佐藤
５．森内九段　●久保　－－－　○佐藤　　渡辺　●糸谷　　羽生　　深浦
５．久保九段　○森内　○佐藤　○渡辺　●羽生　○深浦　　糸谷　－－－
　４回戦の渡辺竜王－森内九段戦が未消化。竜王位で決戦中の糸谷竜王と渡辺棋王がリーグメンバーなので、調整が難しいのかもしれない。でも、こういった現象（回戦順に消化しない）は、例年も見られたような記憶がある。

　この後、星の潰し合いで４勝２敗で同率プレーオフの可能性もある（昨年度は５勝１敗はおらず。４勝２敗でさえ２名しかいなかった）と考えると、１敗の羽生名人、糸谷竜王、久保九段、２敗の深浦九段、森内九段（１勝２敗ではあるが）までが可能性を残している。


１１月１６日、渡辺棋王（１勝３敗）－森内九段（１勝２敗）、久保九段（４勝１敗）－糸谷竜王（３勝１敗）戦
　消化が遅れていた渡辺－森内戦が行われるのは良いとして、このタイミングで首位争いの久保－糸谷戦を行うのはどうなのか？（渡辺棋王、糸谷竜王は竜王戦の最中なので、同じ日に同じ棋戦の対局をつけるのは公平であるとはいえるが）

　森内九段が勝ち２敗で踏みとどまったが、１敗決戦で久保九段が勝ち、５勝１敗で日程を終えてしまった為（久保九段は最終局が空き番）、２敗者は挑戦の可能性がなくなった。
　敗れた渡辺棋王は１勝４敗、糸谷竜王は３勝２敗となった。
　個人的感想だが、竜王戦第４局を控えた両者がともに敗れたのは残念。この対局は第４局の３日前。手の内を見せたくないという駆け引きもあるが、このタイミングでこの２局を組み込むことに問題があるように思える。

　１１月１６日時点のリーグ状況
１．渡辺棋王　●糸谷　●深浦　●久保　●森内　○佐藤　－－－　　羽生
２．羽生名人　○佐藤　●糸谷　○深浦　○久保　－－－　　森内　　渡辺
３．佐藤九段　●羽生　●久保　●森内　－－－　●渡辺　　深浦　　糸谷
４．深浦九段　－－－　○渡辺　●羽生　○糸谷　●久保　　佐藤　　森内
５．糸谷竜王　○渡辺　○羽生　－－－　●深浦　○森内　●久保　　佐藤
５．森内九段　●久保　－－－　○佐藤　○渡辺　●糸谷　　羽生　　深浦
５．久保九段　○森内　○佐藤　○渡辺　●羽生　○深浦　○糸谷　－－－

　この時点で、挑戦権は久保九段と羽生名人に絞られた。
　羽生名人は、対森内九段戦、対渡辺棋王戦に連勝しなければプレーオフに持ち込めない。
　生涯勝率７割２分を超える羽生名人。羽生名人はその対局相手のほとんどが一線級であり、それを踏まえた上で、この数字を考えると驚異的勝率といえる。Ａ級もしくはＢ級１組相手に７割を超える勝率なのである。
　しかし、残り２棋士が、よりによって、森内九段（対勝率.561）と渡辺棋王（対勝率.477）とは。単純に連勝する確率を計算すると、26.8％となる。ただ、ここ数年Ａ級順位戦で見せた驚異的な強さ、９戦全勝か８勝１敗、勝率９割以上を考えると、王将位への挑戦も期待を持っても良いのではないだろうか？

　私が問題にしたいのは、今期成績上位で最終局空き番の久保九段の６回戦（久保九段にとっては最終局）を、６回戦の最初に消化してしまったこと。
　先にも書いたが、これにより、５局残しているにもかかわらず、２敗者の挑戦権獲得の可能性がなくなってしまった。さらに、６回戦で羽生名人が森内九段に敗れると、最終局３局は挑戦権に関しては全くの消化試合になってしまうのである。まあ、これは、最終局空き番の棋士が１敗、あるいは全勝で走れば、避けられない事態ではあるが。


１１月１７日、佐藤九段（０勝４敗）－深浦九段（２勝２敗）戦
　佐藤九段が勝ち、今期リーグ戦、初白星を上げた。


１１月２０日（本日）、森内九段（２勝２敗）－羽生名人（３勝１敗）戦
　羽生名人が勝ち、４勝１敗として挑戦権の行方を最終局に持ち込んだ。森内九段は２勝３敗となった。


　１１月２０日、６回戦終了時点のリーグ状況
１．渡辺棋王　●糸谷　●深浦　●久保　●森内　○佐藤　－－－　　羽生
２．羽生名人　○佐藤　●糸谷　○深浦　○久保　－－－　○森内　　渡辺
３．佐藤九段　●羽生　●久保　●森内　－－－　●渡辺　○深浦　　糸谷
４．深浦九段　－－－　○渡辺　●羽生　○糸谷　●久保　●佐藤　　森内
５．糸谷竜王　○渡辺　○羽生　－－－　●深浦　○森内　●久保　　佐藤
５．森内九段　●久保　－－－　○佐藤　○渡辺　●糸谷　●羽生　　深浦
５．久保九段　○森内　○佐藤　○渡辺　●羽生　○深浦　○糸谷　－－－

　挑戦権は最終局で羽生名人が勝つと、羽生名人－久保九段でプレーオフ。
　糸谷竜王は残留が確定、渡辺棋王と佐藤九段は陥落が決定している。
　深浦九段－森内九段は残留を懸けた大一番。勝てば残留、負ければ陥落。

　最終局は１１月２５日に一斉対局。