箱根駅伝 往路＆復路展望

予想が外れました。

　４区までは、駒澤がトップとほぼ予想通りだったが、それでも、予想したほど差がつかなかった。
　駒澤は１区中村、２区村山とエースを投入したにも拘らず２位（トップと２秒遅れ）と、思惑が外れてしまった。
　それでも、３区の中谷が区間賞の走りでトップに立った。しかし、２位の明治と１８秒差、３位青山学院と４９秒差、４位東洋と５２秒差と差が開かない。おそらく、ここまでに後続と２分以上の差をつける予定だったはずだ。中谷は区間賞を取ったが、襷を受け取った直後の猛スパート、さらに、８㎞過ぎで並走する東洋・上村を引き離すため猛スパート。スタート直後の猛スパートは後からダメージが出てくるし、８㎞時点での猛スパートも引き離すには効果的だが、やはりダメージを受ける。あまり賢い走りとは思えなかった。
　４区終了時点でトップ駒澤、２位青山学院（４６秒差）、３位明治（４７秒差）、４位東洋（１分３６秒差）と僅差。早稲田は５位で４分２０秒差。
　トップの駒澤は、予定していた差をつけられなかったが、想定内だったはず。５区は信頼できる馬場であるし、差を広げ総合優勝を盤石なモノになる期待も大きい。悪くとも僅差の２位か３位で往路を終了できるはずだった。

　しかし、やはり山登りの５区は怖かった。
　青山学院・神野があの柏原の記録（函嶺洞門の迂回で参考記録）を上回る快走で、区間２位の日大・キトニーと２分３０秒差、３位の中央学院・及川と３分３２秒差、ライバル明治・文元とは４分５８秒差、東洋・五郎谷と５分５９秒差をつけるぶっちぎりの快走だった。
　とにかく上り坂を感じさせない軽い走り、ゴールの様子もまだ１０㎞は走れるのではないかと思わせるほど余裕もあった。
　青山学院は１区の久保田が区間２位、２区の一色が区間３位、３区の渡邉が区間５位、４区田村が区間１位（区間新）と素晴らしい走りで、新コースとなったが、従来の大会記録を上回る快走だった。
　対照的に駒澤・馬場はアクシデント。ゴール直後の体温は３４℃だったらしい。低体温症か？足を前に進めるのがやっとという状態で何とかたすきを繋げた。トップとの差は７分２５秒差。
　前々から疑問に思っていたが、数年前からこの５区の距離を伸ばす区間変更は改悪であった。レースの逆転性を高めるテレビ局の要請があったと思われる（私の想像です）が、山登りの過酷さのうえ最長距離ではアクシデントが起きやすい。途中棄権も多い。１０人で襷をつなぐ駅伝であるのに、５区の荷重がかかり過ぎである。

【往路順位】
1 青山学院大学　2 明治大学　3 東洋大学　4 駒澤大学　5 中央学院大学
6 早稲田大学　7 東海大学　8 城西大学　9 大東文化大学　10 中央大学
11 拓殖大学　12 日本大学　13 山梨学院大学　14 神奈川大学　15 順天堂大学
16 帝京大学　17 日本体育大学　18 上武大学　19 國學院大學　20 創価大学


　復路展望を簡単に。
　トップの青山学院は復路も充実。不安は６区、10,000ｍの持ちタイムは２０位、昨年もこの区間１８位。ただ、山を下る特殊区間、下りの適性があれば問題はない。この区間を乗り切れば、総合優勝は堅い。
　復路で青山学院に対抗できるのは明治。６区で差を縮めることができれば、勝機が出てくる。
　東洋、駒澤は苦しいがチャンスはある。駅伝は何が起こるか分からない。