暴風雪の週末 ～ 北海道往復 顛末記

職場の同僚の結婚式・披露宴に出席するため、フェリーで青森－北海道間を往復した。
金曜の夜出発し、土曜日の結婚式に参列。
終了後、深夜の便で青森にとって返すというタイトなスケジュール。
折しも、日本海から三陸沖に抜けた低気圧が急激に発達。
日本付近は強い冬型の気圧配置となり、しかも上空には強い寒気が流入したため、
北海道・東北は、暴風雪に見舞われた。
このため、北海道の空・海・陸の交通機関は殆んどマヒ状態。
披露宴を終えて、苫小牧に移動するため乗り込んだ列車は、
ひとつ手前の「沼の端」という駅で完全に立往生してしまった。
かくして、動かない列車の中で一夜を明かすという稀有な体験をすることに・・・・。

仕事を終えた金曜日、八戸フェリー・ターミナルから出発。
これからわが身に降りかかる災難など、このときは知る由もない。


翌朝、既に雪が降り始めた苫小牧港フェリー・ターミナルに到着。


移動中の列車から見かけた光景。この自転車、春までこのまま埋もれているのだろうか？


結婚式が行われるＡＮＡクラウンプラザ・ホテルに着く頃には、雪も本格的に・・・・。


　　結婚式、披露宴とも、若い二人を祝福する暖かな雰囲気に溢れていた。
　　３時間近く続いた披露宴、楽しく和やかな余韻を残しつつお開きに・・・・・。

ホテルを出ると、外の景色は昼間の様子とは一変していた。
ホテルからＪＲ千歳駅までの数百メートル、膝まで雪に埋もれながら必死で歩く。
駅構内で２時間待った後、ようやく列車が到着し、プラットフォームへ。
ホームも線路も雪に埋もれている。


せっかく乗った列車も、ポイント凍結などにより小刻みにストップした挙句、遂には立往生。
列車の外は強い地吹雪。何度か、外に出てタクシーを捜すが、全くつかまらない。
時折、強い風が雪を巻き上げ、湿った雪が頬を突き刺す。もちろん、目も開けられない。
初めて実物を見るラッセル車も身動きが取れない様子。


朝１０時、遂にＪＲに見切りをつけた。
たまたま見つけたバスとタクシーを乗り継いで何とかフェリー・ターミナルに辿りつく。
苫小牧市内で大活躍中の除雪車が頼もしかった。


ターミナル到着後、３０分ほどの待ち時間で乗船が始まった。
荷物を置いて、すぐに最上部にある展望風呂に入浴、
昨夜来１２時間の缶詰め状態で疲れた体を温める。
温泉でもなんでもない、ただのお湯だけど、最高に気持ちよかった。
思わず、「あっぁぁ～～！」と声が漏れてしまう。


苫小牧港を出港して４時間半、下北半島に沈む夕日を眺めていると、
青森に戻ってきた実感がしみじみと湧いてきて、無性に嬉しかった。


八戸港を出発して、再び戻ってくるまでの４８時間。
散々な目にあいましたが、忘れることのできない貴重な体験でもありました。
記憶に残る結婚式になりそうです。