137．雷鳴遠く

　窓から入り込むかすかな風に雨のにおいを感じ、読みかけの本から顔を上げて窓の外を見た。そろり、と風がカーテンを揺らし、濃い影が落ちたと思った途端にざあざあと音を立てて雨が降ってきたので、本を置いて窓を閉める。ガラス越しの世界はみるみる濡れそぼり、大粒の雨が窓ガラスをたたく音が耳を打った。
　そろそろ涼しくなり始めたことを喜んだのもつかの間、短い時間にざっと降るにわか雨の頻度が増えた。朝はからりと晴れていても、不意に湿った風が吹いたと思えば、あっという間に本降りの雨になる。たたきつけるような雨はけれど、せいぜい一時間もすれば止み、立ち込めた雲さえもきれいに散って今度はとんでもない湿度で街を包む。雨は好きではない。まとわりつくような湿り気を帯びた空気は尚更だ。
　読みかけの本にしおりを挟み、閉じる。雨の伝い落ちる窓ガラスに指先を這わせて、触れたそこが存外冷たいことに気づく。夏は去ろうとしていた。
　雨は嫌いではない、と嘯いていた男のことを思い出す。雨など久しく降らなかった日のことだった。からからに乾いた地面に立って、真っ青に晴れ渡った空にぎらぎらと照り付ける太陽を見上げていた男の姿。眩しそうに細められた目が、一瞬、ひどくぎらりとした光を宿した気がしたのは、太陽の光のせいだったのか、それとも。
　ひとつ、息を吐く。窓ガラスが一瞬曇り、それが消える前に一瞬、窓の外で雷光がまたたいた。
（いち、に、さん…）
　無意識に頭の中でカウントをとる。少しして遠くに雷鳴。また少しして、知らず詰めていた息をまた細く吐いた。遠い、と思った。
　刹那に存在を焼き付ける強い光。強い光でもって、その強い存在感をただただ刻みつけて、それでいて何の未練もないとばかりに消えていく稲光。まるであの日の彼の瞳のようだ。あの光が太陽のせいであってもそうでなくても、叶うのなら、
（あの瞳で、）
　射抜かれてみたい。そうすれば、未練なく離れて行ってしまいそうなあの男を引きとめて、繋ぎとめて、追い縋ることができるかもしれない。
　もう一つ雷光。そして遅れて雷鳴。余韻の合間に雨音が響く。
　上着をつかんで部屋を飛び出す。遠からず雨はやむだろうけれど、今この雨が降っているときでなければならない気がした。
　今ならば、この感情を彼に伝えられるかもしれないと思った。
　


［残像の雷光］



　＊　＊　＊

　これの視点違い、のつもり。
　後日談も考えたけどまとまらない気しかしない、けど書きたい。

294．遠雷が去ったあと

　急に視界に影が落ちて、一瞬、湿ったような埃っぽいような雨の気配を感じたと同時に音高く世界は一変した。バケツをひっくり返したような、という表現がまさにぴったりな勢いで、たたきつけるような雨は容赦ない。少なからず周囲にいた人々は、慌てた様子で屋根のある建物や軒下に駆け込んでいき、あっという間に通りからは人の姿が消える。俺はその場で足を止めた。
　この時期にしては例年にない暑さが続いていた。暑い、というただそれだけのことがこれほどまでに日常生活に影響を及ぼすのだということを実感させられた時期がようやく過ぎて、ほんの少し朝夕に涼しい風が吹くようになった途端に、今度は短い時間に強い雨が降ることが多くなった。雲一つない晴天から一変、あっという間に雨雲がやってきて、十数分から長くとも一時間程度の短時間で、驚くほどの勢いと量の雨が降る。そうした雨が止んだ後には、まるで蜘蛛の子を散らすように雨雲は去り、再び強い日差しが照り付けるのが常だった。
　目を細めて空を見上げてみる。重く立ち込める雨雲の流れはよく見れば速い。遠からず止むだろうと踏んで、土砂降りの中を再び歩き出し、元々の目的地へ向かうことにした。
　服も髪も、とっくに滴るほどの水を吸っていて重い。すっかり中まで浸水を果たされたブーツは、足を進めるごとに水たまりを踏んで、びしゃりと足元で音を立てた。降り注ぐ雨は冷たいけれど、直前までの暑気を孕んだ空気は依然生ぬるい。雨が止んだらきっとまた暑くなるだろう、と思った。
　歩きながらもう一度空を見上げる。遠くの雲の間で一瞬光が見えて、数秒をおいて低い雷鳴が届く。二度、三度。雷鳴は遠いようだ。
　光のほうがその速度は速く、音が聞こえるまでのタイムラグでおおよその距離がわかる。駆け抜ける光、それを追う音。走り出した瞬間に、もう二度と追い付けないと、知っているのだろうか。
　追い付けないとわかっていても追いかけることは愚かだろうか。
　追い付けなくてもいいから追いかけたいと、そう、思うことは愚かだろうか。
　遠くに一条の稲光。そして遅れて雷鳴がひとつ。
　無性に、雨が止む前に彼に会いたくなった。



［雷鳴の追走］


　＊　＊　＊

　あ、なんかうまく収まった気がする。お題は活きてないけど。
　視点違いとかも書いてみたい。

雰囲気5詞：還 05．そして辿り着く場所

　寄せ返す波の音と、照り返す陽光と、流れ去る風の中に彼女は立っていた。遠く海を見つめて、風に揺れる髪を手で押さえている。初夏とは思えないくらい暑い日の、最も暑くなる時間だというのに、光を受けてより白く際立つ彼女の肌はまるで雪のように冷たいのではないか、という錯覚を起こさせる。
　無言のまま時が流れる。僕は彼女を見て、彼女は僕を見ない。変わらない僕らの在り方。
　彼女が一度空を見上げ、もう一度海の遠くを見て、そうしてようやく僕のほうへ顔を向けた。
　再会は偶然だったけれど、目が合った、と思ったときにはもう彼女の手をとっていた。多分それは理屈を超えた何かに突き動かされた結果で、僕も彼女もほとんど何も言わないまま、それでも示し合わせたように、当たり前のように、ここへ来た。海の見える、この場所。
　彼女は海があまり好きではなかったけれど、なぜだか時々、海が見たい、と言っていた。その感情を正しく理解することは今もってできないけれど、今こうしてここにいることがひとつの答えで、同時にひとつの正解なのだろうと思えた。
（いつか終わる虚構でも、今は）
　まるでドラマの中の虚構のような再会。嘘でもいい、つかの間の虚構であっても、傍らに彼女がいる。それだけでよかった。
　風向きが変わり、どこからか湿り気を含んだ風がやってくる。西の空はわずかに暗く、夜には雨になるかも知れない、と僕は思った。

　＊　＊　＊

　　当時の自分が思い出せない（苦笑）
　　思い出せないなりに今の自分だったらこうかな、っていうオチ。オチてない、っていうのは言わない約束。



雰囲気的な5つの詞（ことば）：還
01．まるできせきのような
02．いつか来る日々に祈る
03．葬列の行く末
04．願いのおわりに
05．そして辿り着く場所

213．振り返りませんように

　とりとめのない、他愛もない会話がふと途切れた瞬間は何とも言いようのない気まずさが漂う。
　無理に空白を埋めることも、途切れた会話を何事もなかったかのように続けることも、ましてや沈黙を良しとすることもできずに、つい居心地の悪さをにじませた視線を向けると、彼はどこともなく漂わせていた視線を俺のほうへ向けて微笑んだ。
　居心地の悪さが増して不自然に顔をそむける。ついさっきまで普通に会話していたはずなのに、どうしていいのかわからない。
「どうした？」
　普段と変わらない声。一瞬の沈黙の気まずさなどなかったかのように彼は俺の名を呼ぶ。
　何でもない、と言おうとしたけれどできなかった。
　心臓の鼓動がうるさい。
（…どうすれば、）
　何も言わず顔をそむけたままの俺を、彼もまた黙って待っている。
　沈黙の合間に、呼吸音、そして心音。
（……なにか）
　言いたいのか、言ってほしいのか。
　よくわからないけれど、ただひとつ、先刻の彼の穏やかな笑顔を思い出す。
　とても安らいだような、とてもあたたかい顔をしていた。
（くやしい、ような……でも）
　少しだけうれしいかもしれない、と思いながら、ほんの少しだけ視線を向けて彼を見る。俺が落ち着くまで待つつもりなのか、彼は俺から視線を外し、穏やかな表情で遠くを見ていた。
　その余裕がむかつく、と思った。



[無音の優越]

　＊　＊　＊

おとめか。
シチュエーションが謎。お前ら今どこにいるの状態ですが、そんなのいつものことなのでもう気にしない。

425．瞬きの合間に

　―――――目にかかる長い前髪が邪魔そうだ。
　そう思ったと同時にどうやら俺の身体は動いていたようで、伸ばした指先が彼の髪に触れるか触れないかというところで我に返り、我ながら不自然なかっこうでぎこちなく動きを止めた。触れてどうする。その前髪を払い、それから。
　思考だけが目まぐるしく回る。
　伸ばした腕を下すことも忘れている俺を見て、彼が双眸を眇めた。ゆるり、とわずかに首を振ると、ごく自然な様子で前髪は普段と同じように流れ、彼の猫目がちな瞳を露わにした。
　ゆっくりとその瞳が瞼に覆われ、ひと呼吸ののち再び俺を映す。俺はゆっくりと腕を下した。
「意外な一面だ」
「何が」
「案外臆病なところ」
　そう言って彼は殊更ゆっくり目を閉じ、
「目を、閉じていれば、」
　ゆっくりと開く。
「触れてくれるのか？」
　
　――――――――一瞬。

　言葉を脳が正しく理解する前に身体が動いた。
　さっきと同じように腕を伸ばし、掌で彼の両目を覆うと同時に逆の手をその背に回して抱き寄せた。掌にまつ毛のこすれる感触がして、彼が数度まばたきをしてから目を閉じたことを知る。
　それは確かに衝動だったが、抱き寄せてしまえばその温度に、その鼓動に安堵する。ぎゅう、と抱き寄せる腕に力をこめれば彼の腕が俺の背に回り、その感触にひどく息が苦しくなった。ふ、と吐息と共に彼が笑う。

「やっぱり臆病だ」

　そう言った彼の声は常と変わらなかったけれど、ほんのわずか、彼の瞼が震えたのが掌から伝わってきた。
　臆病なのはどっちだ、といってやりたかったけれど、そんなことに意味はない気がしたのでやめた。
　なんだっていい。
　そう、この瞬間が確かであるのなら。

「じゃあ俺に、」

　強さに足る確信をくれないか。
　続くはずだった言葉は、どちらからともなく重なった唇のあいだに飲み込まれて消えた。




［本当に臆病なのは、］
　＊　＊　＊

　ナチュラルにちゅーとかしててすみません、な、2次創作未遂（未遂…？）
　情景を書くのが驚くほどへたくそで自分でも驚いています。あとお題の活かせてなさですよ。