６連勝でパリーグ首位をひた走り続ける福岡ソフトバンクホークスは、23日も福岡ヤフオクドームで埼玉西武ライオンズと対戦。この日の試合に勝てば、今季初の７連勝＆西武戦のシーズン勝ち越しが決まります。先発ピッチャーはソフトバンクが４試合未勝利の石川柊太投手、西武は６勝負けなしの岡本洋介投手でした。
両チームのスタメン
ソフトバンク 埼玉西武
１（一）明石健志 （中）秋山翔吾
２（遊）今宮健太 （遊）源田壮亮
３（左）中村晃 （二）浅村栄斗
４（中）柳田悠岐 （一）山川穂高
５（指）デスパイネ （指）森友哉
６（三）松田宣浩 （左）坂田遼
７（右）上林誠知 （三）外崎修汰
８（捕）甲斐拓也 （捕）炭谷銀仁朗
９（二）本多雄一 （右）金子侑司
（投）石川柊太 （投）岡本洋介
試合は序盤からホークス打線が西武先発・岡本に襲い掛かります。１回に２死から中村がレフト前ヒットで出塁すると、４番・柳田が岡本の３球目をフルスイング！ライトへの大きな打球は、スタンド中段に着弾。柳田の２ラン本塁打で初回に２点を先取。
続く２回、１死１,２塁で本多が２球目のスライダーをしっかり捉え、右中間を深々と破るタイムリー２塁打。２塁から上林が生還して３点目を挙げると、なおも２,３塁で明石のレフト前タイムリーで４点目。さらには今宮の犠牲フラ、中村のライト線へのタイムリー２塁打もあり、この回４得点。２回までに６－０としました。
大量点を貰った石川は、序盤の３イニングを０点に抑える。４回は浅村に高めのカーブを狙われ、あわやホームランかというようなライトフェンス直撃の２塁打を浴びるが、山川と森を退けて得点を許さず。５回は先頭の坂田にヒットを打たれたが、後続をピシャリ。
５回裏、ホークスは中村の２塁打、デスパイネの四球で１死１,２塁のチャンスを作ると、松田が岡本の３球目を捉える。レフトへの高い打球は、ホームランテラスに突き刺さる３ラン本塁打。これでホークスは９－０とさらに点差を拡げ、西武先発・岡本をノックアウトしました。
石川は後半に入っても西武打線を寄せ付けず、６回と７回もゼロに抑え、７回無失点の快投でお役御免。８回からは２番手の笠谷俊介が登板し、２イニングを無失点に抑えて試合終了。ホークスが前日に続き、西武を完封しました。
パリーグ 2017年８月23日（水）
ソフトバンク 対 西武 20回戦 ヤフオク
＜ソフトバンク13勝7敗 観衆：37,140人＞
西｜０００ ０００ ０００｜０
ソ｜２４０ ０３０ ００Ｘ｜９
[勝] 石川（5勝3敗）
[負] 岡本（6勝1敗1セーブ）
[本] 柳田（ソ／29号）、松田（ソ／21号）
うーん、たまらんなぁ。というか、止まらんなあ。23日の試合もホークスがパリーグ首位＆連勝中の勢いを見せつけ、序盤で勝負を決めました。打っては柳田選手と松田選手のホームランなどで９点を奪い、無敗だった岡本投手に初めて黒星をつけ、投げては石川投手＆笠谷投手の２人が西武打線をシャットアウト。２試合連続で無失点勝利を果たし、今季初の７連勝。西武戦の対戦成績も13勝７敗となり、今季の勝ち越しが決定。７シーズン連続で西武に勝ち越しですよ。
先発の石川投手は、７回まで107球を投げ、被安打３・７奪三振・２四球・無失点の内容。７月４日のオリックス戦以来、実に５試合ぶりの白星を挙げ、今季５勝目となりました。３回以外は毎回奪三振を記録し、得点圏に走者を背負った場面は、４回に浅村選手に長打を浴びた時だけで、７回を投げ切るまで３塁を踏ませないピッチングを披露。シーズン前半戦のときの石川投手に戻ってきたかも。
８回から２番手のマウンドに上がった笠谷投手は、２回を投げて無安打・３奪三振。プロ初登板ながら上々の内容を見せ、試合後のお立ち台に呼ばれました。１軍の舞台で快投を見せたから、大きな自信になると思います。笠谷投手、ホークスの左のエースを目指して頑張ってほしいです。
８安打を記録したホークス打線は、中村選手が３打席連続ヒットの固め打ち。第２打席にタイムリー２塁打を打って６点目をたたき出すと、第３打席でもライトに２塁打。前日の試合ではダイビングキャッチでバンデンハーク投手を助け、この日はバッティングでチームの連勝に貢献しました。
初回に先制の２ラン本塁打を放った柳田選手、低めに落ちるスライダーを豪快にすくい上げ、ライトスタンドに突き刺さりました。29本塁打でリーグトップのレアード選手（日ハム）に並び、２年ぶりの30号まであと１本に迫りました。
この日は２位の楽天がロッテに敗れ、ゲーム差が「7.5」に拡大。３位・西武とは10ゲーム差。もはや独走状態でしょう。24日の予告先発は、ソフトバンク・中田賢一VS西武・菊池雄星。ホークスは菊池投手に今季３戦全勝と得意にしていますが、中田投手が西武戦で２試合投げて０勝２敗。中田投手の出来次第では、中継ぎ総動員になるでしょう。
