新垣渚涙の復活！９回完投で３年半ぶりの白星！

オリックスバファローズに連勝し、開幕シリーズの勝ち越しを早くも決めた福岡ソフトバンクホークス。開幕３タテをかけた４月１日の開幕３連戦最終ラウンドは、右肩痛からの復活を目指す新垣渚が先発。３年ぶりとなる１軍での登板で、粘りのピッチングを見せてくれました。


スタメンです。
１（二）本多雄一
２（遊）明石健志
３（右）内川聖一
４（左）松中信彦
５（一）小久保裕紀
６（三）松田宣浩
７（指）ペーニャ
８（中）長谷川勇也
９（捕）細川　亨
　（投）新垣　渚


初回、新垣はオリックスの先頭・坂口智隆にセンター前ヒットを許し、犠打と内野ゴロの間に３塁まで進められ、いきなり先制のピンチを招きます。しかし、イデホを遊撃ゴロに打ち取り、０点で切り抜きます。２回には振り逃げのランナーを許すも、バルディリスを遊撃ゴロ併殺打に仕留め、３回はこの日初めて３者凡退に抑え、序盤３イニングを投げ終えてオリックスに得点を与えません。
新垣を援護したいホークスは、２回に先頭の松中がライト前ヒットを放つと、続く小久保がオリックス先発・寺原隼人の低めのストレートを上手く捉え、右中間への２塁打で無死２,３塁と先制のチャンスを迎えます。このチャンスに松田がセンターへの犠牲フライを放ち、３塁から松中が生還して１点を先制します。４回は松中、小久保、松田の３連続ヒットで１死満塁と絶好の大チャンスでしたが、ペーニャが低めの変化球に手を出し、投手ゴロダブルプレーで無得点…。
新垣は５回を投げ終えてオリックス打線を０点に抑える好投を見せ、６回に味方のエラーで久々にランナーを許すも、後続をしっかり抑えてこの回も０点。ホークスはその裏、２死から小久保が四球で出塁すると、続く松田が寺原のカープを上手く合わせ、左中間フェンス直撃の２塁打。１塁から小久保が一気に生還して２点目。
７回、新垣がオリックスのクリーンナップを３者凡退に抑え、その裏に本多と明石の連続ヒットで２死１,２塁。３点目のチャンスに内川が高めのストレートを弾き返してレフト前ヒット。２塁から本多が本塁を狙うが、オリックス左翼手・T-岡田の好返球に阻まれてアウト。３点目が入らない…。
８回、７回まで１安打に抑え、完投どころか完封ペースで投げ続けている新垣に試練が訪れます。先頭のT-岡田にライト前ヒットを浴びると、続くバルディリスにあわや２ラン本塁打かというレフトフェンス直撃の２塁打。連打を浴びて無死２,３塁と一打同点のピンチを背負ったところで、高山投手コーチがマウンドに向かい新垣に檄を飛ばします。踏ん張りたい新垣は、伊藤光の代打・北川博敏をスライダーで投手ゴロに打ち取ってまず１アウト。続く赤田将悟をスライダーで空振り三振に仕留めます。２死後、坂口にスライダーを弾き返され、１,２塁間を破りそうな当たりを２塁手・本多が追い付き、１塁送球してアウト！本多が守備で新垣を救った！新垣、無死２,３塁のピンチを０点で凌ぎました！
８回裏、松中が四球を選ぶと、２死後にペーニャがレフト前ヒットを放って２死１,３塁とダメ押しのチャンス。ここで長谷川がオリックス５番手・吉野誠の変化球を捉え、ライトへ高く舞い上がった打球はぐんぐん伸びてスタンドへ飛び込んだ！長谷川の３ラン本塁打が飛び出し、ホークスに大きな３点が入り、５－０とオリックスを突き放します！
いよいよ９回、新垣が完封をかけてマウンドへ。いきなり先頭の大引にライト前ヒットを許しますが、後藤光尊とイデホを打ち取り２アウト。完封まであと一人。しかし、高橋信二にストレートを弾きかえされてセンター前ヒット。２塁ランナーがホームインし、オリックス１点返す。最後の最後で完封が消えた新垣でしたが、T-岡田を遊撃ゴロに打ち取り試合終了！新垣渚が９回を投げ切り完投勝利！チームも５－１で快勝し、開幕３連勝を飾りました。


ソフトバンク－オリックス　3回戦　
（ソフトバンク3勝、ヤフードーム、13:00、37338人）
Bs　０００　０００　００１　　１
Sh　０１０　００１　０３ｘ　　５
【投手】
（オ）寺原、海田、平野、香月、吉野－伊藤、鈴木
（ソ）新垣－細川
【責任投手】
（勝）新垣1試合1勝
（敗）寺原1試合1敗
【本塁打】
（ソ）長谷川1号3ラン（8回、吉野）


新垣投手、見事に完全復活！そしてホークスがホームでオリックスを３タテし、2008年以来４年ぶりの開幕３連勝です。７回に本多選手が本塁でアウトになり、８回に新垣投手が連打を浴びた時は、オリックスの流れになりそうだと思われましたが、新垣投手が相手の流れを止めました。いやあ無死２,３塁のピンチを本当によく凌いだよ。８回裏に長谷川選手が３ラン本塁打を放ち勝負あり。結果的には８回の攻防が明暗を大きく分けた恰好となりました。
３年ぶりの１軍登板を完投勝利で飾った新垣投手は、33人の打者と対戦して120球を投じ、被安打５・５奪三振・無四球・１失点という内容。2008年10月６日の楽天戦以来、約３年７か月、実に1273日ぶりの白星となりました。この日の内容を振り返ると、初回のピンチを切り抜き、３回から５回まで３イニング連続三者凡退。７回までオリックス打線をわずか１安打に抑える快投ぶりを披露。以前の新垣投手は剛速球が持ち味な反面、暴投の多さが目立ったのに、この日はスライダーとフォークで相手を打ち取り続けました。無四球だったのも素晴らしかったねえ。
試合後のヒーローインタビューでは、「応援してくれた家族に感謝したい」と涙ながらに語っておりました。新垣投手がヤフードームのマウンドに戻ってこられたのは、懸命なリハビリの成果もあれば、奥さんの支えもあったんじゃないかと思います。新垣投手、おかえりなさい。そして、復活勝利おめでとうございます。今後もローテーションの一角として勝ち星を積み重ね、２ケタ勝利でカムバック賞を受賞できる事を願っています。
打線の方はチーム全体で11安打。今季初の２ケタ安打を記録しました。松田選手は先制点の犠牲フライ、２点目のタイムリー２塁打を放ち、この試合２安打２打点の活躍を見せました。８回にホークスの勝利を決定付ける一発を打った長谷川選手は、開幕戦と２戦目で無安打に終わり、この試合も第３打席までノーヒットでしたが、４打席目で待望の今季初安打となる３ラン本塁打を放ちました。長谷川選手もようやくモヤモヤを吹き飛ばしましたね。他にも、小久保選手と細川選手に今季初安打が生まれ、本多選手と明石選手が３試合連続ヒットをマークしました。
ホームで開幕３連勝を飾った福岡ソフトバンクホークスは、３日から８日までアウェー６連戦が控えています。３日からはクリネックススタジアム宮城で東北楽天ゴールデンイーグルスとの平日デーゲーム３連戦、７日からは西武ドームで埼玉西武ライオンズと対戦します。楽天戦ではペニー投手とピント投手の外国人コンビ、山田大樹投手が登板予定。ていうか帆足投手いつ１軍で投げるの？アウェーでもVV行っちゃえ～！