虎の尻尾

　花の命は短いというけれど、今年ほど短く感じた年はない。日本中が花を愛でるゆとりなどなかった花の季節も、初夏に向かって着実に歩んでいるようだ。

　今、桜前線はみちのくを北上しているらしいが、花が終わった東京の上野公園は、控えめな賑わいはいずこへか、初夏の陽射しが降り注ぎ、新緑が眩しい。

花見客は去り、静かになった不忍池の畔の八重桜は、初夏の風に揺れながら、カモメと共に行く春を惜しんでいるかのよう。

　しかし、こんな華やかな桜もある。やさしい色のやわらかな花びらは、温かさをふりまく桜色。今を盛りと咲くこの花の名は、「八重紅虎の尾」というそうだ。

　こんなきれいな虎の尾なら、触れてみたい気もするが、虎の尾は踏んでしまうと恐ろしい。眺めるだけがよさそうだ。

　自然という巨大な虎の尻尾は、誰が踏んでしまったのだろう。日本に牙を向けて暴れ狂った猛虎は、何を怒（いか）っているのだろう。この怒り、早く収めて欲しいものだが。。。