ビルゲーツ氏の引退

IT業界の巨人，MS(マイクロソフト)の会長ビルゲイツ氏がMSの第一線から引退するとのこと．

MSの企業としての特徴は，マーケティングのうまさにあることは明らかですね．
世の中のニーズを一歩先んじて取り入れ，ユーザに提供していく．
同時にライバルになりそうな商売敵が出てきたら，そこが本当のライバルになる前に叩き潰してしまうという戦略で，IT業界の先頭を走ってきました．

あえて日本の企業で例えるなら，自動車のトヨタ，電器の松下というところでしょうか．
どちらもマーケティングと営業力で，確固たる地位を築いてきたわけです．

ただ，MSと違うのは，トヨタや松下は，ライバルを叩き潰すという戦略はとらなかった．
日本的といえば日本的ですが，むしろ積極的にライバルを利用するという立場をとってきました．
トヨタに対するホンダ，松下に対するソニーがそうです．
ホンダやソニーには，トヨタや松下にはない，新しい発想力や技術力があったからです．
松下の戦略を見ていると，ソニーが新しい商品領域を，新規開拓するのを待っているようなふしすらありました．
ウオークマンや新タイプの個人向けパソコンなどがその例です．

しかし，MSはそうではありません．
自社のマーケティングさえしっかりしていればそれでいい，他社はつぶすか乗っ取れ，という考えをとりました．

マイクロソフトの手によって，この世から葬り去られた会社はいったい何社あるのでしょう？

古くは，MS-DOSの前身とも思える，CP/M(懐かしい!!)というOSを作ったデジタルリサーチ社から始まり，WEBブラウザーでしのぎを削った，ネットスケープ社まで．．．

しかし，時代は変わりました．
力でマーケットを支配できる時代は終ったのです．

MSの現代の最大のライバルとされているのは，あの検索エンジンのグーグル社です．
マイクロソフトとグーグルがなぜライバルなのかといぶかる方も多いと思いますが，その理由はグーグルが最近サービスを開始した，「Google ドキュメント」にあります．

これは，グーグルのホームページの「便利なツール」というタブの中にありますのでお試しになるといいと思いますが，要はワード，エクセル，パワーポイントのファイルを読み込み，自由に編集して保存できるというシステムです．もちろん，新規作成もできます．
しかも，作成・編集したファイルをグーグルが無料で使わせてくれるネット上のファイルサーバーに保存してくれるのです．

つまり，今まで何万円も出して買っていた，MS－OFFICEをタダで，使えることになります．
ファイルサーバまで無料なので，USBメモリなどを持ち歩く必要すらありません．
グループやチームでオフィスのファイルを共有することが「無料で」できてしまうのですね．

オフィス製品をドル箱としていたマイクロソフトにとっては，一大事．
あわてて，ヤフーを買収して対抗策を取ろうとしましたが，やぶへびとなってしまいました．
というのも，買収に失敗したばかりか，ヤフーがグーグルと業務提携をしてしまったのです．つい最近の話です．

さあ，どうする？マイクロソフトよ！
と，思っていた矢先にビルゲーツさんの引退報道．

この動き，どう見ればいいのかなあ？

しかも，VISTAが全然売れていない状況もありますでしょう．
アップルのMACや，オープンソース系のUNIX，LINUXとの力関係も微妙になりそうです．

IT系の教育に携わる人間として，今後の教材の確保内容にも影響するので，非常に気になるところです．