冬眠

D2X + Ai AF Micro-Nikkor 60mm f/2.8D

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工場の壁にアマガエルが住み着いている。
昼間は丸くなって、じっと動かないでいる。
夜になるとハンティングに出かけるのか、見当たらなくなる。
しかし朝出社する頃には、ちゃんともとの場所に戻っている。

毎年何匹かのカエルが、その壁を根城としているが、彼らは冬はどうしているのだろう?
アマガエルは数年生きると言われている。
しかし春に見るカエルは、たいてい小さな個体である。
多分その年に生まれた子ガエルだろう。
それが夏から秋にかけて、冬眠前のエネルギーを蓄えようと、捕食を繰り返し大きくなっていくのだ。

繁殖しているのだから、彼らも土の中などで越冬するのだろう。
しかしなぜか、春に見るのは子ガエルばかりだ。
彼らを取り巻く環境は苛酷で、ヘビや鳥類など天敵も多い。
多くは長くは生きられないのだろう。

来年もこのカエルに会えるとは限らない。
そう思うと少し可哀想になり、せめてでもと写真を撮っておいた。
至近距離でレンズを向けられると、さすがにむず痒いのか、カエルはもぞもぞとその場から動き出した。