「スウィート・シング」～パーソナルで普遍的な家族の物語

　藤井聡太４冠の進化の背景にあるのはディープラーニング型ＡＩを用いての研究という。棋界で最初にＡＩに注目した羽生善治九段は著書「人工知能の核心」で、＜ＡＩの親和力をとば口に、良心や倫理観を備えることが出来たら、人類の未来はバラ色になるかもしれない＞（要旨）と希望を寄せていた。だが、現実は厳しい。中国を筆頭に〝ＡＩ独裁〟が人々の自由を蹂躙している。

　世界では年に何度か、家族の絆を深める日がある。日本ならお盆と年末年始、中国なら旧正月、アメリカではもちろんクリスマスだ。コロナ禍で景色は変わっているが、それぞれが愛しい人に思いを馳せる一日だ。クリスマスを控えた家族の風景が起点になった映画を新宿で見た。「スウィート・シング」（2020年、アレックス・ロックウェル監督）である。

　モノクロながら少女の夢と希望を映すパートカラー、シーンの繋ぎに遊びとユーモアがあり、気鋭の若手による作品かなと思っていたが、ホームページで勘違いに気付く。監督はジム・ジャームッシュとともにインディーシーンを牽引してきたロックウェルだった。「リトル・フィート」（13年、日本未公開）の続編で、監督の子供であるラナとニコの姉弟が引き続き主演を務めている。

　ラナの役名はビリー、ニコは本名のままだ。姉弟を置いて家を出た母イヴ役は監督の妻カリン・パーソンズというからパーソナルな作品だ。姉弟の父アダムを演じたウィル・パットンは友人でもある監督に「おまえがやった方がいい」と告げたが、固辞したため引き受けたという。

　ロックウェルは「リトル・フィート」製作時、資金難だったが、ニューヨーク大学で教員になった今回もあまり変わらない。主要キャストは家族３人、スタッフは大学の教え子たちで、クラウドファンディグで完成にこぎ着けた。アマチュア精神と家族の絆が作品を紡いでいく奇跡を体感できた。
　
　15歳のビリーは少女と大人のあやうい境界を演じ切り、ニコは11歳特有の純粋さを表現していた。ビリー・ホリディを愛する父にビリーと名付けられた娘は聴く者を夢見がちにする声で歌う。その声に魅せられたマリク（ジャパリ・ワトキンス）は姉弟と親友になった。自称アウトローの奔放なマビリービリー、ニコの道行きは「スタンド・バイ・ミー」や「地獄の逃避行」を彷彿させる。マリクの役名も「地獄の逃避行」のテレンス・マリック監督から取ったのだろうか。

　本作には格差や人種間の確執など、社会の普遍的な痛みも描かれている。プアホワイトでアルコール依存症のアダムの元から去ったイヴはアフリカ系だ。ロードムービー風になった後半、キャンピングカーで暮らす夫妻も人種が異なる。アダムが療養所に収容されることになり、姉弟はイヴが恋人ボー（ＭＬ・ジョゼファー）と暮らす別荘に身を寄せた。ボーはトランプ支持者風の暴力的な白人男で、ビリーとニコに〝所持品〟のように接する。姉弟と〝共犯関係〟になったマリクの身に起きたことは、ブラック・ライヴズ・マターと重なっていた。

本作の肝というべきは音楽だ。ビリー・ホリディの歌声が流れ、ヴァン・モリソンによるタイトル曲「スウィート・シング」は、邦訳すれば〝愛しい君〟となる。アダムにとってイヴ、そしてビリーとニコは何物にも代え難い愛しい存在で、ラストで再び絆が紡がれる。その輪の中にマリクも加わる気配がある。

　サントラにはブライアン・イーノ、シガー・ロスまで名を連ねている。温かくてポエティックな佳作を満喫した〝最高の一日〟の余韻は、数日経っても去ることはない。