コーヒーゼリー

　
　大学の同じゼミに、定年退職の年頃の、社会人学生のマジコフ氏とダマヤン氏がいた。
　結構対照的な二人で、マジコフ氏はガチガチのコミュニスト、ずんぐりむっくりで、いつも暑苦しい背広を着込み、本人その気はないけど居丈高な物言いをする。対してダマヤン氏はまあまあリベラリスト、ひょろりとのっぽで、デニムのシャツにジーパンという出で立ちだけれど、言動はいつも紳士的。
　で、マジコフ氏が失言するたびに、ダマヤン氏は眉をしかめる。

　私が「残りの余生、できるだけ楽して楽しく暮らしたい」なんて言ったりすると、マジコフ氏が耳敏くそれを聞きつけ、しゃしゃり出て、説教がましくまくし立てる。
「いや、あなた！　そんなにお若いのに余生だなんて！　まだまだこれからいくらでも未来がおありになるのに！」
　どうも、人間長生きするのが当たり前って前提があるんだな、この人。

　ダマヤン氏のほうは、困ったもんだと言いたげに鼻皺を寄せ、あとでこっそりと、にこにこ顔で私に助言する。
「いつ死ぬか分からないんですから、いつだって楽して楽しく暮らさなくちゃ」

　ところで、横柄なマジコフ氏は、前の瓶にまだ半分以上インスタント・コーヒーが残っているうちに、別の新しい瓶を買ってくる。しかも一番大きい瓶。
「だって、コーヒーは香りが命でしょう！」と、自分の気の回しように、いかにも自信たっぷり。
　だったら小瓶を小分けして買いなさい、と言いたげに口を引き結ぶダマヤン氏。

　結局、捨てるのは勿体ないから、私が、残った古いコーヒー粉でどっさり、カルーア入りのコーヒーゼリーを作り、研究室に持っていくのだった。

　画像は、ルノワール「コーヒーポット」。
　　ピエール=オーギュスト・ルノワール(Pierre-Auguste Renoir, 1841-1919, French)