花もて祭る

父方の祖母が亡くなってもう一年になる。今日は父親の実家に親族が集まり、法事があったのだが、出席することができなかった。
両親とも、お前は無理に来なくていいよ、と言ってはくれるが、自分のわがままで故郷を離れ、遠方で暮らし続けていることを、時に申し訳なく思う。
せめて今夜は、ひとり故人を追懐し、遺徳を偲ぶことを、読者にはお許し願いたい。



「花もて祭る」という言葉は、私の大学時代、『万葉集』の挽歌（ばんか＝人の死を悼む歌）を研究されていた先生から、ご著書を頂戴した折、その裏表紙に記していただいた言葉である。
もとは『日本書紀』（巻第一・神代上・第五段）に、

一書に曰く、伊奘冉尊（いざなみのみこと）、火神を生みたまふ時に、灼（や）かれて神退去（かむさ）ります。　故（かれ）、紀伊国の熊野の有馬村に葬りまつる。　土俗（くにひと）此の神の魂（みたま）を祭るには、花の時には亦（また）花を以（も）ちて祭る。　又鼓（つづみ）・吹（ふえ）・幡旗（はた）を用（も）ちて、歌舞ひて祭る。

とあるのによる。
神話では、女神のイザナミは、火の神を生んだ時に、火傷をして亡くなったことになっている。ある伝承によると、イザナミは紀伊国の熊野の有馬村に葬られたが、その土地の人々は、この神の霊魂を祭るのに、花の時期には花を供え、また、歌舞を演じて祭ったという。
亡き人の魂を祀るのに、「花の時には花を以ちて祭る」という素朴な祭祀のあり方に、自然と心が惹かれる。
そういえば、先述のご著書には、「恋い慕いながら生きる者がある限り、死者はそのうちに生き続ける」という一節もあった。



上掲の写真は、先日半田山植物園に行ったときのもの。遠く離れた場所からではあるが、祖母の冥福を心から祈る。

　　なき人の魂（みたま）に捧ぐ料ぞとて花もて祭る今日にもあるかな