スピーカーケーブルを新しいものに付け替えた。“おいおい、何回ケーブル買えば気が済むんだよ！”と言われそうだが、実はこのケーブルは昨年すでに調達していたのだ。しかし“ある理由”によりずっと押し入れの中で眠っていたのである（笑）。商品名は米国Ｋｉｍｂｅｒ Ｋａｂｌｅ社の４ＶＳ。写真を見ればその“理由”がある程度察しが付くだろう。
通常スピーカーケーブルの芯線は２本であり、ちょっと高級な製品や一部の業務用では４芯が採用されている。しかし、本製品はなんと８芯だ。それも８本の線がロープのように編み込まれていて、ほぐすのに苦労すると共に、一度必要以上にほぐすと元に戻らずバラバラになる危険性がある。そして当然、８本の芯線それぞれの皮膜を剥かなければならない。普通のケーブルと比べて装填にかなりの手間暇がかかるのだ。メーカーではこれを“ブレイド構造”と称し、余分な振動を駆逐する働きがあるとＰＲしている。私もそれにつられて買ってはみたものの、いざ自室で現物と向き合うと、ついついセッティングに及び腰になり、そのままにしていた次第だ（爆）。
で、いつまでも“クローゼットに死蔵”というわけもいかず、先週末に休日返上で意を決して装着してみた。８芯なので２芯ずつ束ねてバイワイヤリング接続も出来るのだが、ここは定石通りケーブルの端を１０数センチ切ってジャンパーケーブルの替わりにした（この処理をするだけでもかなりの時間を要したが ^^;）。
いよいよ音を出してみる。このメーカーはすっきり伸びた高音と優れた音場表現が売り物らしいが、その特徴は私のシステムでも遺憾なく発揮されている。特に高域の広がりは特筆ものだ。４ＶＳは日本に正式輸入されているＫｉｍｂｅｒ社の製品の中でも２番目に安い。これより上は“電線病罹患マニア御用達”みたいな高額品が並ぶ。でも、特定帯域に強調感があまりないのは４ＶＳみたいなローエンドのクラスらしい。
さっそく手持ちのＲＣＡケーブルを次々と付け替えて“相性”をチェックしてみる。最初は先日購入した英国ＣＨＯＲＤ社のＣＲＩＭＳＯＮ。アタックの強さより響きの美しさを売り物にした製品であるだけに、高域の色気は捨てがたいが低音がえらく寂しい。アコースティック主体のポップスには向くが、アクティヴなジャズや管弦楽曲には無理がある。次に我が家のリファレンスである「ＬＳＳＣ」（吉田苑謹製）。これは・・・・可もなく不可もなしの音だ。大きな破綻もない代わりに魅力も希薄で、あまり面白くない。
低音が控えめならば低音を持ち上げるようなキャラクターのＲＣＡケーブルなら合うかもしれない・・・・ということで、Ｂｅｌｄｅｎ社の線材８９４６３を使った青色のコード（ｓｈｉｍａ２３７２謹製）を装着してみた。狙い通り低域がカバーできて決して相性は悪くないのだが、低域の重さが中音をも引っ張り、ヴォーカルの抜けが悪くなる傾向があり。ならば同じＢｅｌｄｅｎでも少し高域寄りの線材８８７６０使用のコードならばどうかと思ったが、これは大失敗で荒っぽさだけが前面に出てしまう。ＭＯＧＡＭＩのＮＥＧＬＥＸ２５３４を使ったＲＣＡケーブルも実装してみたけど、業務用らしい素っ気なさが強調されて、これもイマイチだ。
結局一番相性が良かったのが、意外にもアンプを購入した際に「吉田苑」から貰った特製の“ＳＯＵＬＮＯＴＥのｓａ１．０専用ＲＣＡケーブル”だった。このＲＣＡケーブルは中域重視であるせいか、４ＶＳとの組み合わせではバランスが良くフラットな展開に持って行くことが出来る。いつもながら、スピーカーケーブルとＲＣＡケーブルとのマッチングは奥が深い。
４ＶＳとｓａ１．０専用ＲＣＡケーブルとの組み合わせでしばらく聴いてみることにする。ケーブルを一種に限定せずに、交換可能な同種の製品を複数所有するということは、腰を据えて音楽ソフトに向き合えない反面、気分によって付け替えられるという利点もあるのかなァと、一人で納得してみたりする今日この頃である（笑）。
