まかないのお茶

にゅんにゅんと伸びてくるお茶の柔らかい葉っぱを目にすると、
どのようにして美味しく食べようか、
どうやって飲んでみようかと
いろいろな工夫が頭に浮かんできます。

普通に考えるのは
茹でてみよう、蒸してみよう、炒めてみよう、焼いてみよう。
ちょっと冒険して
漬けてみよう、干してみよう、煮てみよう。
さらには
凍らしてみよう、腐らせてみようなど。

とにかく、いろいろやってみました。
そして、その度に、どれもこれも美味しくて
そして何よりも経験したことのない香りに目眩がしたり
幾重にもうつろうパステルカラーにため息をついたり
ただただ発見の連続でした。

自分と同じようなことは、
古今東西、たくさんの人が経験してきているのではないかと思います。
インドのお母さんたちが
家族の好みや体の調子に合わせて
食事の都度、スパイスをいろいろに調合するように、
まかないのお茶にもいろいろあったのではないか。
製茶の歴史を横軸に
それに逆行したり飛び跳ねたりする形で
様々なお茶が存在したように思うのです。

我が家で今好評なのは
摘んだお茶をそのまま乾燥させただけのお茶です。
専門的に括ると「白茶」ですが、
このようにするとお茶はサトウキビのように甘く
咲き始めのバラのようなほのかな香りを漂わせます。
やぶきたで、です。

一昨年、中国雲南省の村々を訪ねて
お母さん達のつくったお茶をいただく機会に恵まれました。
民族ごとに決まった製法があるとはいえ、
家庭により殺青も発酵も保存もいろいろで
それぞれのおふくろの味があることを体験しました。
お母さん達、「自分の好きな感じ」でお茶作りを楽しんでいました。

夢見る茶畑も
そんなまかないのお茶作りを応援したいと思います。
自分の夢見るお茶、つくりにきてください！

（画像はお茶を煮詰めているところ）

夢見る茶畑

去年の夏、ひまわりを植えた茶畑を
「夢見る茶畑」と名付けました。

お茶を知りたくて清川村へ通い始めたのが3年前、
お茶を育てたくなって清川村へ移住したのが2年前、
その後、お茶をつくりたくなってお茶畑をお借りするようになって
この一年、感じるままにいろいろなお茶をつくってみました。

収穫期の違い、揉みの強さの違い、発酵の違い、乾燥の度合いの違いなどなど
加工の手加減が変わる度に
お茶の葉は
踊り出したくなるような甘い香りと優しい色で
いつもいつも五感を興奮させてくれました。
まだまだたくさんの不思議が
お茶には秘められているようでなりません。

この辺りのお茶摘みは
長い間連休明けに行われていましたが、
今年はちょっと早くて
ちょうど連休に一番茶の収穫ができます。
そこで、
夢見る茶畑でも
5月2日の八十八夜の前後、
お茶摘み園として営業することにしました。

Facebookに「夢見る茶畑」でページをつくりました。
（まだ、よくできてませんが・・・）
お茶摘みをして、お茶をつくるところまで
楽しんで頂ける場です。

近くには魚のつかみどりや渓流釣りが楽しめる場所もあります。
BQもできます。
キャンプ、コテージ、ログハウス、ツリーハウスなど
アウトドアも楽しめます。
　リバーランド　
　リッチランド　
　丸太小屋　
美人の湯もあります。
　温泉
陶芸の工房もあります。
　現成窯　

　　胸躍る 大好きな舞台に
　　みんなで駆け上がれ Oh!!

ゆっくりとお茶に向かいあっていると
桑田さんのLet’s try again!!な気分になってきます。

連休の一日、是非、お立ち寄り下さい！！