牛が逃げた

離農した方の土地を借り育成牛と乾乳牛の14頭を放牧している。

毎朝、頭数などの確認に行っていたが昨日から見あたらなかった。暖かかったために木陰にでも行っているのだろうと思っていたが、日中になったもなかなか姿を表せなかった。

整備されていない林道を山奥へと何度か、トラクターで探しに行ってみたが姿を確認しないまま、夜になった。

今朝も見に行ったが姿が見えない。そのままにして朝食を取っていると、隣人の方から℡が。「牛が道路を歩いているよ」とのこと。

慌てて現場へ。
大切に育てている野菜畑を横断して隣人の建物の中で草を食べていた。とんでもない迷惑をかけている。隣人の協力もいだきながら無事元の放牧地へ。

しかし頭数は半分しかいない。集団で行動することが多いが、分かれている事に気づき、後の7頭の捜索。
昨夜行った林道を奥の奥まで進ん山奥に、少し広くなっていた木の集積場の所に1頭の頭が見えた。私の呼び声に７頭が集まってきた。安堵した。
草もないのに「何を求めてこんな所まで来たのか」と悲しくなった。
沢ずたいに元の場所へ。

隣人の皆さん、ご迷惑をかけました。「大切に育てている野菜を食べていなく何よりだった」と胸をなで下ろした。