クリスマスの木

今年のクリスマスツリーは１１月最終日曜日に完成させた。
この週末を逃してはクリスマスまで全く空き時間がなかったので、くつろぐ夫と娘にコートを着るように言い、車に飛び乗った。

ダウニング・ストリートの首相官邸に、毎年ツリーを納めているクリスマスツリーに特化した植木屋がサリー州にあると聞いていたのだ（ミーハー万歳）。サリー丘陵の美しい自然を眺めながらしばしドライブ。

あたふた出かけたためか家族全員電話すら持っていなかったので写真が一枚もないのだが、この植木屋がすごかった！
すごかったというのは一年中クリスマスのためだけに仕事をしているエルフみたいな人々がいて、広大で数が多く．．．とその点ではなく、そこで取引されているツリー１本１本のクオリティが非常に高かったのである。

生のクリスマスツリーを用意される方は良くご存知だと思うが、例えば背が高く、しかも中間より上の部分が比較的スカスカ気味でないツリーを探すのは結構難しいのである。

しかしここにあるのはどれを見てもぎっしり枝を茂らせた英国ハンサム揃い。
超美形なツリーをものの数分で見極めて購入し、屋台のホットドッグを頬張り、クリスマス気分は一気に盛り上がった。
帰宅してシャンパンを開けた。ベタなジャズクリスマスをかけながら飾り付ける。


ところが２、３日して２メートル以上あるこのツリーは．．．針が落ちない種類にもかかわらず、また、水をやっているにもかかわらず、すぐにぼろぼろと針を落とし始めた。こちらの管理の仕方が悪いのかと植木屋に電話をしたら、「その木はおそらく死んでしまっている。常時チェックして店頭に出ないようにはしているのだが、１００パーセントというわけにはいかない。申し訳ないが、もう一度ツリーを選びに来てもらえないか」とのことだった。

悲しみがこみ上げてきた。
このイベントのためだけに育って来たのに、その前に死んでしまうなんてかわいそうすぎる。
第一、死んでしまっているとは言え、今はまだ十分美しいのに無駄にするのは切なすぎる。

そういうわけで未だに別のツリーを引き取りに行ってはいない。
夫は仕切り直しをしたがっている。

今年は２本飾るかなあ。