青春１８きっぷ

銀行で書類にサインをして、これで終了という時に、臨時で担当してくれた若い女性銀行員さんが言った。

「最後に個人的な質問をしてもいい？　この春、初めて日本に旅行するの。絶対に行くべき場所のおすすめはある？」

これって難しい質問だと思いませんか？


「えっと、観光客が必ず行くのは、まず東京や京都だと思うけど。見どころもたくさんあるし。どういうプランなの？」

「バックパックで行くから全くプランはないの。１ヶ月後の復路航空券があるだけ。できたら観光客には知られていないようなところに行きたいわ。」


さらに難しい質問である。条件が何もない時に何かをおすすめするのは大変に難しいのである。
せめて「京都とその周辺で」「登山がしたい」「陶磁器に興味がある」など、興味の対象の具体例や、絶対に見たい物や、やりたいことがあればいいのだが。

「日本は観光スポットがすごくたくさんあるから、何に興味があるかを絞った方がいいと思う。例えば歴史が好きなら、奈良はいい。観光地だけれど観光スポットが広範囲に広がっていて、しかも交通が便利ではないから、観光客だらけでうんざりということもないと思う。自転車を借りて見て回ったことがあるけど、よかったよ。」
「伊勢もいいかも。日本の皇祖神を祭る伊勢神宮はおすすめ。行けばわたしがどうして行けと言ったか必ず分かるはず。」


もし日本が２度目ならば、出雲大社や宇佐八幡をすすめたいところだ。どうだろう。マニアックすぎるかしら。


わたしは関西人なので、外国のお客さんをもてなす時は地元神戸を中心に、大阪、京都、奈良、姫路、辺りでいっぱいいっぱいになってしまい、常々ええな、行きたいな、と思っている彦根や、倉敷や、金沢へも行けた試しはないのだ。

関東なら鎌倉なんかもええですな．．．富士山なども山岳好きにはたまらんスポットかもしれません。


本当に日本には見るべき物がたくさんありますな！（食べるべき物も！）
どうでしょう。みなさまならどうアドバイスされますか？

もしわたしが彼女の友だちかトラベルアドバイザーで、１ヶ月間旅行をプランしてあげるとしたら、まず簡単な日本の歴史の本を読むように進言するだろうが、そういう友だちって嫌がられそう（笑）。


結局、まずガイドブックを入手して、興味があるなと思う主要な観光地をピックアップしてから、そこを拠点に距離的時間的に訪問可能な場所の見当をおおまかにつけておけばいいのではないか、と言ったのだ．．．行き当たりばったりを楽しむ、というのもバックパックの醍醐味だし。


帰り道、ふと思った。青春１８きっぷはまだあるのだろうか。
わたしも青春１８きっぷ（中年女にはナイスミディパスか）を使って日本全国津々浦々をめぐりめぐってみたい。鉄道好きとしては。１８キップは一日券なので、ユーレイルパスのように週単位で使える物があるとなおいいなあ。


「青春１８きっぷ」というネーミングがロマンですよね。新発売当時少女だったわたしは、自分の未来へのきっぷを手にしたかのようにな気持ちになってCMを見てはウキウキしたものです。青春は遠くにありて思うもの、です。