牛丼の吉野屋，韓国撤退の真相

　吉野屋に「牛丼」が全面復活したとのこと，韓国でも報道されました。（→リンク）

　でも，なんで韓国でこんなニュースが報道されるんだろう。吉野屋が韓国から撤退して久しいのに。米国とのＦＴＡ交渉で牛肉が問題になっているからかな？

　実は，吉野屋，私が韓国に赴任してまもない，たぶん９７年ごろ，韓国に進出したことがあります。
　日本では，残業したときなど，夜食としてときどきお世話になり，それなりに好きだったこともあって，ある日家族全員を連れてチョンノの吉野屋に行きました。

　なんか感じが違う。こぎれいで，マクドナルドのような雰囲気。牛丼だけでなく，焼きとり丼など，見慣れないメニューもありました。

　そして何よりも違うのは，日本のシステムとは違い，ハンバーガー屋さんのようにカウンターでトレイにのった牛丼を受け取ること。調子が狂っちゃうなあ，と思いましたが，それなりに不満なく食べました。
　料金は３５００～４５００ウォンぐらいで，日本の価格に比べるとやや高め。

　しかし，その一年後，吉野屋は撤退します。

　ＩＭＦの影響だとか，牛丼の味付けが韓国人の口に合わなかったとか，いろいろ言われました。
　当時の新聞記事のインタビューで，現地責任者の敗戦の弁として，

「当初，食事ではなく間食の感覚で食べてもらおうと，ハンバーガー屋さん形式にした。しかし，牛丼はやっぱり食事として受け取られ，食事時間以外の時間帯は，お客さんがサッパリだった」。

　でもね，私は，そんなことよりもっと致命的な問題点があったと思います。

　それは，キムチです。

　なんと，吉野屋はキムチで金を取った！

　５００ウォンも！！

　日本でも，卵，味噌汁，お新香は別料金。キムチは日本のお新香のようなものだから，５００ウォンぐらいとっても構わないだろう，と考えたのでしょう。

　それは甘い。

　韓国におけるキムチとは，そんなものではありません。

　韓国で「キムチで金を取る」というのは青天霹靂，奇想天外，今時初聞（前代未聞），前無後無（空前絶後），抱腹絶倒，言語道断，厚顔無恥の暴挙です。犯罪行為と言っても過言ではありません。

　キムチで金を取られた韓国人客は，１００人が１００人，

「こんな店，二度と来るか！」

と憤慨するはずです。

　韓国人にとってキムチは，お新香ではない。紅生姜です。吉野屋も紅生姜で金はとらないでしょう？　寿司屋でガリの金を取るでしょうか。

　私は，吉野屋が撤退に追い込まれた唯一最大の理由が，この５００ウォンキムチにあると思っています。