A300/A310 来年夏で生産中止

　このところ、時代の変遷を感じざるを得ない話題に事欠かないようです。

エアバス社のＡ３００/Ａ３１０が２００７年７月をもって生産中止されることが発表されました（３月７日：フランス時間）。

エアバスＡ３００と言えば、日本では当時の東亜国内航空が導入して現在もＪＡＬＤ（日本航空ジャパン）で活躍中です。最初に導入したＡ３００Ｂ２／Ｂ４はＦＥも乗務する３メンクルーの機材で、その後導入されたＡ３００－６００ＲはＦＭＳも備えたグラス・コックピットで、運航乗務員数２名の機体です。

ＪＡＬの ２００６年度路線便数・機材計画 には、
　“国内線では、747（国内型）、A300 および YS11 型機を全機退役させ～”
と記されており、日本の航空会社からその姿を消す日もそう遠くありません。

時は１９６６年、アメリカン航空が Boeing727 置き換え用として提示した；
　－米大陸横断が可能なこと
　－旅客数は２５０～３００名程度で、コロラド州のような高地に立地する空港（例えばデンバー）からも、Full Payloadで運航可能なこと
　－客室は通路を２本備えるワイド・ボディであること
　－双発機であること
との要求がＡ３００開発のきっかけとなりました。

当時、米国の航空機メーカは（洋上運航に支障がない等の理由で）McDonnell Douglas DC-10 や Lockheed L-1011 Tristar といった３発機をワイド・ボディ機として計画・開発していました。

欧州はそれに、双発機、後のＡ３００で対抗した訳です。
（当時のフランス大統領は、パリの空港の名前にもなった Charles de Gaulle 氏だった筈です；対抗意識バンバン）

翌１９６７年９月、英・仏・独の３国がＡ３００の開発をキックオフすることになるのですが、英国には BAC: British Aircraft Corporation という航空機メーカがあったため、英仏間お得意のいざこざが邪魔をして、プロジェクトは必ずしも順調ではありませんでした。

が、１９７２年に初飛行を果たし、２年後の１９７４年５月にエールフランスが 1st customer として A300B2 型の運航を開始しました。

デビュー後、Ａ３００（エアバス社）はセールス面で苦難を強いられます。
ミッションのきっかけとなったアメリカン航空は、ＤＣ１０を導入してしまうし....。

※が、この苦労が後のＡ３００をベースとしたストレッチ・モデル３３０、シュリンク・モデル３１０、そしてＡ３２０やＡ３４０の成功へとつながっているのです。正に“若いうちの苦労は買ってでもしろ”ですね。

米国で最初に目をつけてくれたのはイースタン航空で、デビューから３年後の１９７７年のことです。４機のＡ３００をリースして運航したところ、「トライスターより燃料消費が３０％少ないぞ」と。
これがきっかけでイースタン航空（２３機）、パンアメリカン航空と注文が舞い込んで、結果的には今日までの８００機を越えるベストセラーとなりました。

（※１９７９年までのデリバリー数はわずか８０機程度だったことを考えると、大成功と言えましょう）

米国は、今でこそ ETOPS と騒いでおりますが（自国の航空機産業の手前もあるのでしょう）、１９８０年当時は双発機に対する６０分規則があったため、洋上進出の面で米国相手には苦戦を強いられたエアバスです。
そこで、エアバスが市場として目をつけたのは、ＦＡＡ（米国連邦航空局）の６０分ルールが適用されない、アジアやオーストラリアの航空会社です。

アジアやオーストラリアの航空会社は、南シナ海やベンガル湾横断、オーストラリア大陸横断にＡ３００を活用し、１９８０年以降、それらアジア系の航空会社を中心に、Ａ３００の好調なセールスが続きました。

ちなみに、現在の A300-600R は ETOPS 180 の capability を備えています。

横道にそれますが、今日のエアバスの長距離モデルはＡ３４０、そして来るＡ３８０と４発機であるのに対し、ボーイングは双発＋ＥＴＯＰＳとなっているのも面白い構図です。

さて、Ａ３００及びその派生モデル－６００には、今日でも通用するハイテクが導入されており、殊に先進的だったのは Autopilot System と言えるでしょう。

先進的過ぎたがために、それをオペレーションする側（パイロット）の意識改革も必要で、メーカーとオペレータの相互理解不足に起因する痛ましい事故も幾つか起してしまいました。

これから暫くは、まだまだ現役で活躍するであろうＡ３００ですが、日本の航空会社のフリート・リストから消える日はそう遠くなさそうです。

乗れるときに、乗れるうちに....。

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そういえば、米国 Boeing 社も、米国の証券取引委員会 SEC: Securities and Exchange Commission に提出した ２００５年の Form 10-K の中で（ページ３２に以下の記載あり）

767 Program　During 2005 the 767 achieved some success in obtaining additional orders. As a result the accounting quantity for the 767 program increased by twelve units during 2005. Given the timing and changing requirements for new USAF tankers, the prospects for the current 767 production program to extend uninterrupted into a USAF tanker contract has diminished. We are continuing to pursue market opportunities for additional 767 sales. Despite the recent airplane orders and the possibility of additional orders, it is still reasonably possible a decision to complete production could be made in 2006. A forward loss is not expected as a result of such a decision but program margins would be reduced.
　（下線部分に注目）

と、今年中に Boeing 767 の生産中止（生産中止の時期は不明なれど）を決める可能性もあるようです。

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こちらは、本も機体も買えるうちに....。

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以下、A300/A310の生産を2007年7月で終了 を伝えるプレス・リリースからの引用です。

A300/A310の生産を2007年7月で終了
2006年03月07日

エアバスは7日（フランス時間）、双発ワイドボディ機のA300/A310の生産を2007年7月で終了することを決定した。A300はエアバスが最初に開発した航空機で、生産を開始してからすでに35年以上が経過した。現在、市場からはより新しいタイプの航空機が求められているため今回の決定となった。この生産ラインから最後の機体となるA300-600は2007年7月に引き渡される。

エアバスのグスタフ・フンベルト社長兼CEOは、「社内のリソースを最適化することはビジネス戦略上、非常に重要なことでである。A300/A310の生産ラインはまもなく終了するが、エアバス全体の生産は益々拡大してゆく。これはA300やA310よりも後から登場したA321やA330/A340、また次世代のA350などといった新しい機体への需要が高まっているためである」と語った。さらに、「A300/A310プログラムはエアバスの基礎を作った航空機で、これまでに821機を受注しエアバスを大きな商業的成功に導いた。A300/A310から始まったエアバスの革新精神は21世紀に入ってもA380やA350に引き継がれている。A300/A310を成功に導いた顧客の皆様、それから設計、開発、マーケティング、製造に携わったエアバスの従業員にこの場を借りてお礼を言いたい」と付け加えた。

約150人のエアバス従業員が1ヶ月で1機のA300/A310を製造するのに関わっているが、これらの従業員は既存のエアバス機の製造や将来計画されている新型機の製造に移る。他のエアバス機の生産率が著しく上昇しているため、A300/A310に従事した熟練工は今後も非常に重要な戦力となる。2005年の生産機数はエアバス全体で378機であったが、2006年度は400機を越える見込み。

A300は1969年5月に開発着手され、エール・フランスが1974年5月に初就航させた。世界で初めての双発2通路機としてデビューしている。1978年7月には姉妹機のA310が開発着手、1983年4月にルフトハンザ・ドイツ航空とスイス航空（当時）が就航させた。A310は世界で初めて2人のパイロットによる操縦を可能にした旅客機で、コックピットにはデジタル技術を採用した他、計器類もブラウン管方式にするなど、航空業界に新たな業界標準を隔離した。A300/A310で実現した多くの革新技術がその後のエアバスの基礎を作っている。

A300/A310に対する総受注数は821機。そのうち802機が今年1月末までに引き渡された。残り19機はフェデックス、UPS、ギャラクシー・エアラインズ向けのA300-600貨物機。エアバスではA300/A310の生産終了後、既存のエアバス機を利用した新型貨物機を提供する予定。

現在も650機以上のA300とA310が世界の約80社で運航中で、これらのうち半数以上は2025年以降も運航を継続するであろう。エアバスでは機体寿命の最後まで運航面でのサポートを行う。

エアバスは100座席から550座席以上を装備する最新旅客機を製造する航空機メーカー。フランス、ドイツ、英国、スペインに設計・製造センターを持つ他、日本、米国、中国に現地法人を置く。本社は仏トゥールーズ。EADS（80％）とBAEシステムズ（20％）が出資する。