これは意外!今年、「金閣」「清水」を抑え外国人人気No.1になった「伏見稲荷」の理由は“朱と緑の魔界の神秘性”
世界最大の旅行口コミサイト「トリップアドバイザー」(米国)の「外国人に人気の日本の観光スポット」部門で、京都市伏見区の伏見稲荷(いなり)大社が2014年の第1位に輝いた。約1300年の歴史を持ち、「千本鳥居」など1万基以上はあるといわれる朱の鳥居で知られる「お稲荷さん」の総本宮である。毎年正月には西日本随一の初詣客でにぎわうが、意外なことに世界文化遺産「古都京都」を構成する17件の文化財には含まれていない。数年前から急激に増えたという外国人観光客たちは、いったい何に魅せられているのか。稲荷大神様が鎮座する稲荷山(標高233メートル)を訪ね、その秘密が報じられた。
図2 千本鳥居の眺め。鳥居の数は稲荷山全体で約1万基,そのうち千本鳥居は約800基といわれている。
千本鳥居とは,境内の後方にある稲荷山(お山)の奥宮から奥社に続く参道に密集して建てられている鳥居のことで、朱塗りの鳥居が二筋の参道に隙間なく立ち並び,トンネル状になっている。この辺りは神の降臨地であるお山の入口に当たり,現世から神の坐す幽界への関門として多くの鳥居が建てられたと考えられている。鳥居が二筋の参道に,左右二本併行して立ち並べられた理由は不明であるが,おそらく両部思想による金胎二界を表したものではないかといわれている。これらの鳥居は江戸~明治時代に参拝者の奉納により,建てられはじめた。鳥居を献ずることによって,願いが「通る」という語呂合わせから生まれた信仰だとされており,願いが「通る」たびに,鳥居を大きなものに変えて奉納する風習もある。鳥居の数は稲荷山全体で約1万基,そのうち千本鳥居は約800基といわれている。木製のため雨や風による影響を受けやすく,新陳代謝が激しいため,平均して1日に3本弱を新しく建てたり,修理したりしている。
【追加記事】
京都、観光都市ランキング世界1位に! 米国の旅行雑誌
2014年7月3日17時28分
米国の旅行雑誌「トラベル+レジャー」が2日発表した今年の世界の人気観光都市ランキングで、京都市が初めて1位となった。
同誌は北米の富裕層を中心に読まれる月刊誌で、発行部数は約100万部。読者投票の結果を掲載した同誌のホームページによると、京都市は90・21ポイントで1位となり、2位はチャールストン(米国、90・18ポイント)、3位はフィレンツェ(イタリア、89・99ポイント)だった。京都市は昨年は5位、一昨年は9位だった。ランキングは、風景、文化・芸術、食などの項目の総合評価で決まる。京都市観光MICE推進室によると、同誌から食や文化・芸術の評価が高かったと連絡があったという。「和食がユネスコの無形文化遺産に登録されたことも影響したのでは」と分析している。京都市を昨年訪れた観光客数は5162万人、外国人の宿泊客数は113万人を記録し、ともに過去最高だった。