奈良のフットボリスタ ～奈良にプロクラブを～⑲

脚

　休日にゆっくり奈良の景色を見ていると本当に気持ちが安らぐ。不思議なことにこれは県内のどこでも同じだ。前にも書いたようにノスタルジックな気持ちにさせてくれる奈良の穏やかな風景は何年経っても大きく変わらない。そこがまた良いのかもしれない。休日になれば県民のほとんどは県内で過ごしているのだろうか。はたまた大阪や京都に遊びに行くのが定番だろうか。どっちにしろ筆者はJリーグがシーズンオフの冬の休日は土日ともに県内にいることも珍しくない。そしてそれが退屈だとも思わない。
　しかし、その休日を県民が県内で夢中になって過ごすことのできる時間をスポーツは提供してくれるだろう。その先駆けとしてサッカーの県内での注目度を高めていきたいということは言うまでもないのだが。

　昨年の９月にこのシリーズにおいて、奈良にプロクラブができた時には県内に存在する鴻ノ池と橿原公苑という２つの１種陸上競技場のうち、どちらがホームスタジアムになるのだろうという記事を書いたことがある。しかしながら、どちらも施設的に背負うハンディキャップが多すぎて、プロスポーツの誘致には程遠い。サッカーを行うにあたり決定的な要因として、芝生のピッチにおいてJリーグ規格のピッチが取れないという致命傷を抱えている。つまり国際大会の基準となる105m×68mのピッチサイズを確保するのが両競技場共に不可能なのである。横は100mすら取れない。県内の皆さんはこのことをご存知だっただろうか。これでは奈良にJリーグ公式戦を誘致するのは無理である。
　つまり、９月にも書いたように両競技場においては、例えば鴻ノ池はナイター照明が無く、キャパは充分であってもスタンドがメイン以外は芝生席であり、橿原公苑に関しては、Jリーグ規格の照明を完備しているにも関わらず、収容人数が１万人にも満たず話にならない。もちろんメイン以外は芝生席で、改修にはスペースの問題もあり至難である。これらの問題だけでなく、基準を満たせないピッチサイズがさらにハードルを上げてしまうわけだが、どちらもこれでは全面改修しか道はない。ましてや鴻ノ池に関しては84年のわかくさ国体当時そのままで、施設が老朽化著しい。昨年８月の国体近畿予選時には、ロッカールームが分けられていないという現在では有り得ない構造に他府県から多くのクレームを頂戴したそうだ。
　これだけではない。施設使用料の面でも問題はある。橿原公苑が非常に良心的な使用料であるのに対し、鴻ノ池はなんとその５倍程度の使用料がかかる。おまけにサッカーの試合に使用するベンチはなく、パイプ椅子と仮設テントが定番だが、パイプ椅子１つからきっちり使用料がかかるのである。これでは県リーグはおろか、関西リーグなども開催できない。現在では高田FC(現ディアブロッサ高田FC)が橿原公苑を年に数回使用する程度である。全く頭を抱える問題だ。莫大な資金のかかる施設面での問題は今後もすんなり解決しそうにない。来年のインターハイに向けて鴻ノ池陸上競技場とサブグラウンドが改修されるが、陸上競技トラックの角度補修がそのメインであって、スタンドや芝のピッチに関しては全くのノータッチ。何とも恨めしい話ではないか。

　これらの話も昨日、都南クラブの山口監督や藤本代表との会話の中で出てきた話題である。そして、筆者も特に感じるのは県内におけるサッカーという分野での情報開示度。協会の仕事に携わっている関係者でないと分からない「知る人ぞ知る」という現状を何とか変えていきたいものである。
　確かに県内でサッカーに対する注目度は低い。すこぶる低いといってもいいだろう。３種や４種に関しては活発に動いている。情報に関してもやり取りは１種のそれに比べると情報量はまだ多い。その中で県内におけるサッカーをはじめとしたスポーツジャーナリズムの活発化は急務であろう。問題提起が少なすぎるのだ。関心が無いといえばそれまでなのだが、それでは奈良のサッカーは永遠にその鼓動を止めてしまうことになる。「知る人ぞ知る」から「皆が知る」といった状況に好転させ、問題点や課題について関心を持つサッカーファン全員で議論し合える場が必要ではないだろうか。
　実は春から都南クラブの新チームとしてのリスタートに伴って、サポーターサイトたる奈良のサッカー情報発信サイトとなるものを立ち上げる予定だ。一般県民が不可侵なところで政治と金は動くもの。何も知らないところで何かが決まっている。本当は皆の意見や理想が反映されて然るべきだ。そんな状況を皆の力でひっくり返せる結果と行動が必要だと強く思う。ここ最近は若草山や東大寺、薬師寺を眺める自宅からの眺望にそんな思いが日に日に強まっていくのを感じて止まない。