【今週の1枚】開花直前の桜のツボミ
急な暖かさでツボミたちがあわてて花を開き始める。そんな中、ほぼ満開の桜の木にも、おっとりしたツボミがいる。彼らは、マイペースでその時を静かに待っているのだった……。
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マスターズ－－その華やかさは他に類を見ない、メジャーの中でもっとも輝かしく見える試合。今年もその開幕を告げるパー3コンテストからスタート。
去年まではパソコン通信やメールマガジンでの試合速報をやっていましたが、今年はそういうことを考えずに、十何年振りに個人的に楽しもうと思っています。
マスターズにはいくつかのジンクスがあり、さきほど書いたパー3コンテストの優勝者は優勝できないというような話もあります。もう過去のものになってしまいましたが、プレーヤーズ選手権の優勝者は優勝できないとか、サウスポーは優勝できないというジンクスもありました。プレーヤーズ選手権はタイガー・ウッズが、サウスポーはウェイアー、そして去年のミケルソンがそのジンクスを破りました。パー3コンテスト優勝者によるマスターズ優勝も近いうちにあるんじゃないかなという気がします。
今年は、これまでの試合結果を見ると、本命視される選手がことごとく調子がよく、ウッズ、シン、エルス、そしてミケルソンといった、ワールドランキング上位の選手の誰が優勝してもおかしくない感じ。ミケルソンは届かないかも知れませんが、ウッズとエルスは、優勝すればワールドランキングトップになれます。
これらのトッププレーヤーに対し、他の選手がどうからんでくるか。これが、今年のいちばんの楽しみです。ガルシアは練習ラウンドでアルバトロスを出したという話ですし、グーセンやハリントンといった顔ぶれもおもしろい存在になりそうな気がします。
そんな中で、私が注目したい選手はアダム・スコットです。いつのまにかワールドランキングでもベスト10に入り、いつメジャーを獲ってもおかしくない存在だと思っています。ここのところ名前が聞かれないオーストラリア勢としては、そろそろメジャーチャンピオンを出したいところですね。みなさんは誰が優勝すると予想してますか？
桜のように、今年花を開くのはいったい誰でしょうね？ 何はともあれ、マスターズを楽しむことにしましょう！
from Manabu **Springwater** Shimizu
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