昨日手にした学校案内は、A４サイズのカラー判。
カナダにあるこの学校は幼稚園からGrade 12（高校３年生）まで、文武両道、かなり質の良い少人数教育に徹しています。海外からの生徒も多いために、キャンパス内に寮も整備されています。一言で言えば、「ああ、メイもこういう学校で青春を送りたかったなあ。」と思わせる所（笑）。
ページをパラパラとめくっていたら、２０１２年のGrade 12（高校３年生）の進路一覧が出てきました。ほら、よくあるじゃないですか。合格した大学をずらりと誇らしげに並べている表が。
世界中のどこの大学に何人受かって、そのうち何人がそこに入学したか。
そんなことはフムフムと一覧するだけで、とりわけ面白いものでもないのですが、目が留まってしまったのは、卒業生全員１５１名が選んだ学びの領域、「Fields of Study」と言う部分でした。
表はアルファベット順に並んでいます。
Agriculture（農学部） １人
Applied Science （応用科学） ３人
Arts (芸術) ２１人
Business（ビジネス） ３２人
と始まって
最後は「V」の「Visual Arts （視覚芸術）」１名で終わるまで、全部で２８分野にわたっています。
このBからVまでの間にGがありました。
それが「Gap Year（ギャップイヤー）」だったのです。
しかも、１５１人の卒業生が選択した専攻分野のトップ５の中に、堂々ランクインしていたのです。
１位 Business（ビジネス） ３２人
２位 Sicence（科学） ２２人
３位 Arts （芸術） ２１人
４位 Enginerring（工学） １６人
５位 Gap Year（ギャップイヤー） １４人
驚いて、この学校にお子さんを通わせていたカナダ人の友人、つまりこの案内を見せてくれた友に聞いてしまいました。
「ねえ、このギャップイヤー１４人って、つまり大学に入れなかった浪人生ということかしら？」
すると彼女が一瞬きょとんとした後で、こんな風に答えました。
「そういう見方もあるかもしれないし、実際そういう子もいるのかもしれない。でも、私が知る限り、この子たちのほとんどは、かなり主体的に自分から『ギャップイヤー』を選んでいるはずよ。だってそれは大学に入るのと同じように立派な『進路』なんだから。」
いいですよねえ、こういう考えって。
「ああ、こういう学校で青春を送りたかったなあ。」と思うメイは、「ああ、卒業したらギャップイヤーに入学したかった！」とも思うのです（笑）。
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