雨の日のバス

雨の日の路線バスほど　鬱陶しいものはない

ましてや　混んでいればお互いの濡れた傘　コートが触れ合う

自然に　お互い距離を置くようになる


ある雨の日　湯島天神下から都バスに乗った

かなりの混雑だったが　車内の中央まで進むことができた


しばらくして　運転手さんの車内放送があった

「まだ　外で並んでいる方がいらっしゃいます　もう少しお詰めください」

濡れた窓越しに見ると　４～５人が傘をさして　バスの入り口を見上げていた

しかし　乗客に動く気配がない　これ以上動きたくないのだ

そのときだ　外で並んでいた一人が　素っ頓狂な甲高い声を張り上げた

「頼むから乗せてよ～　かぁちゃんが先に乗っちゃたんだよ～」

情けない声の主はおやじ声だった


私の周りで　小さな笑い声がおこる　私も頬がゆるんだ

”冷たい女房だ”　”間抜けなおやじ　でも憎めないヤツだ”

次の瞬間　私たち乗客に「動いた」意識は全くなかった

「ご協力　ありがとうございました　みなさん乗車できました」

運転手さんの嬉しそうなアナウンス　見事に説得された私たち乗客だった

ここでもイヤイヤ説得された感覚　思いはまるでない


２つ目の停留所　本郷３丁目に着く間際

また　おやじが大きな声をあげる

「降ります　降ります　みなさんすみませんね」

前方から　中央の出口まで人を掻き分け掻き分け　現れたニコニコ顔のおやじさん

７５歳くらいか　ごま塩の角刈り　小柄　昔の桂小金冶に似ていた

バスの出口　タラップを軽やかに蹴り外にでた


さぁ　こうなると乗客の興味　関心　好奇心は彼の「かぁちゃん」だ

いったいどんな細君か　おやじを置き去りにして　自分だけ乗ってしまった細君

おやじを覗く　傘をパッと開いた　　さっさと歩き出した

先ほどとは　別人のようなシャキッとした姿勢　顔つき

そして”かぁちゃん”らしき人物はついに現れなかった！


苦笑したのは　私だけではなかったろう

結果的には　おやじに騙された　

しかし　怒り出したもの　不快に思った乗客は　皆無だったに違いない　

人の気持ちをやわらげる説得術があるとすれば　あの小金冶方式だ

声をかけて　相手を認める　ここでも勉強させてもらった


あのおやじさん　人生の達人のごとくだった　忘れられない出来事になりました