高島平、きわどくセーフ！

１時間２９分４６秒。制限時間１時間３０分の２０kmレースで、ぎりぎり間に合った。

「第32回　高島平・日刊スポーツ・ロードレース大会」に３年連続の参加。今回も、来年５月の仙台国際ハーフ出場をかけての出走となった。

去年までの２回は１時間27分台で、わりと余裕をもってゴールできたが、今回は９月の一関ハーフでの撃沈以来、走力ダウンのまま当日を迎えることになってしまった。
きわどいゴールになるだろうことは覚悟の上。思い切って、あえて腕時計は付けずにスタートへ並ぶ。タイムを気にしながら走り、結局その重圧につぶされてしまうレースが続いたので。

幸いこのレースには刀水ACの走友が多数出場する。
で、頼みのNEKOさんに「すべてを託す」ことに。NEKOさんにしてみればとんでもない迷惑な話で、まことに申し訳ない。

１０kmの部が終了後、９時50分号砲。本日こうしてスタートできたことに感謝する。

１周５kmの周回コース、２周目まではkm４分半を若干切るくらいの落ち着いたペース。ひたすらNEKOさんについていく。
３周目に入って、高速学生選手の方々に周回抜きされるあたりからNEKOさんがペースを上げ始め、前のランナーを抜いて行く。
迷ったが、仙台で１５kmすぎから大失速したのを思い出し、ここは自重してペースを維持。

4周目に入るところで初めて電気計時を見る。１時間７分１５秒くらい。
きわどいが、km４分半をキープできれば間に合いそう。
ペースを落とさぬよう、上げすぎないよう慎重に行く。
ん？　ずっと前にいるはずのNEKOさんが、そこにいる？
何かアクシデント発生? ?

「NEKOさん！」と声をかけるとしっかり反応してくれたので、なんとかゴールは大丈夫そう。
(後で聞くと、急に腹痛に見舞われてしまったとのこと。予期せぬオヤジのペースメイクをするハメになってその責任感もあったのだろうか。まことにすまん)

NEKOさんの犠牲的献身のおかげで、来年も仙台に行けそう。ひたすら感謝あるのみ。ごめんなさい。来年は自力で走ります。
刀水ACのふくち選手兼コーチ、ならびに応援してくださったmi45さん、さとちゃん、ありがとうございます!!
「頭にピカチュウ」さん、ずっと激励の声かけしてくださって励みになりました。多謝。

レース後、近くの公園で車座になってランチ。刀水ACの精鋭美女軍団７人に囲まれて幸せなオヤジであった。

帰途、芝生の公園で久しぶりに裸足ジョグ３０分。その後、プールで疲労抜きスイム。平・クロール各250m＋ウォーキング。