あるチームAメンバーに関して心配なこと

　昨日はチームAフルメン公演だったので見ておきたかったのだが、退勤間際に用事が入って(中国の子会社と時差があるせいで、このパターンが少なくないのだ)、劇場に行っても20時をかなり過ぎそうな時間になってしまったので、あきらめた。

　チームAについては7/23のさっしー壮行会と、7/29(日)の昼公演を見たのだけれど、あるメンバーの外見がずいぶん変わってしまったことが、ものすごく気になった。さっしー壮行会の時など、冗談でも何でもなく、私が見始めてしばらくの間、誰だか分からなかったのだ。チームAメンバーを一人ひとり思い浮かべ、消去法でああ、らぶたんがいない、と思って、改めて見直してみたら、誰だか分からないと思ったその人こそ多田さんだった。

　いくら遅れて入って最後列からだったとは言え、それでもあの距離で、見慣れたはずのメンバーの見分けがしばらくつかないというのは、私にとってもかなりショックだった。そしてその変わりようは、イメチェンとかいったレベルではなく、私の大嫌いな「劣化」という言葉を使わずにはいられないくらいだったのだ。

　らぶたんも、良く言えば無邪気な子ども、悪く言えばただの小生意気なクソガキ(失礼)だった初期から、少女らしいキュートさをアイドル性に結びつけた時期を経て、今やっと少しの女性らしさも備えて、これからタレントとして飛躍していくための足場を固めるべき時期のはずだ。それなのに、あの不貞腐れたような劣化は何なんだ。成長することがアイドルにとって、ファンにとって喜びでないなんて、悲し過ぎるじゃないか。

　らぶたん、確かにあなたは今、古くからのファンが離れ、新しいファンが増えず、苦しい時期かも知れない。今まで自分の人気の源泉だと思っていたものが、年齢と共に、心身の成長と共に否応なく失われていく、つらい時期だろうと思う。だが、あなたがここAKB48で得たもの、築いてきたものは、それ以上の力をあなたに与えていないだろうか。

　今こそあなたが、本当に歯を食いしばって耐えなければならない頑張りどころだ。子どもだから、たまたまかわいい顔立ちに生まれついたから、そういう「偶然に得られた」人気にあぐらをかくのではなく、あなたが自分の力で、本当に多田愛佳という人間を応援してくれる人たちに応える大人のタレントに脱皮していけるかどうか、まさにあなたの真価が問われているのだ。

　らぶたん、大丈夫だ。あなたはもともとかわいいけれど、それだけでなく、何年もAKB48で頑張って来た。だから迷うな、腐るな、今できることをひたむきにやれ。そして自分を応援し続けてくれている人を大事にするんだ。そうすればきっと、あなたのこれからを照らす光が見えて来る。