サコンタロの声がきこえる・・・。

サコンタロの声がきこえる・・・。


・・・

　恵みの大雨の翌日。
　流れる水音にまじって、どこからともなくきこえる音。

　サコンタロだ。
　流れる水音にまじって、聞こえるサコンタロの「声」。

　骨を食むような、骨を噛むような、「声」。
　その声は、一定の時間を置いて、規則的に発せられる。

　そんな幻聴をきいたのは、薩摩の国。
　加治佐川の川港〔川湊〕の河口から上流を眺めたとき。

　さほど広くはない。　　　　

　が、川幅に広葉樹林が迫るこの川　に響く、「声」。
　夜間、事情を知らずに、この声を聞いた人には不気味
　にひびいたであろう、その「声」。

　しかし、その声こそは、火山灰から成る痩せた薩摩の
　土に希望をもたらしたものであったのだ。

・・・

などと、ホラー調ではじめてみましたが、みなさまはサコンタロ
をご存知でしょうか。

サコンタロとは流れる水を動力とした製粉機。水を利用したシー
ソーの仕組みで、たとえば臼にいれたモミなどを突いて精米する
便利な道具なのです。
そうですね、いうならば　でっかいシシオドシといったら理解さ
れやすいかもしれません。

そして江戸時代。

この加治佐川の河口の山川港からのぼった上流には、薩摩藩の手
による秘密の工場があったのです。
その工場の設立初期にはたくさんのサコンタロ［のちには水車］
が、秘密裏に獣の骨を砕いて粉にしていたといいます。

　なぜ獣の骨は砕かれて粉にされていたのか。
　なぜ工場は秘密にされていたのか。
　食用としての獣が多くなかったはずの江戸時代に
　砕けれるほどの大量の獣の骨はどこから集められたのか・・・・

そんな謎を解く話は次回に。


◎　薩摩藩って、すごいですよね。これまた秘密の
　　寒天工場の回は、こちら。 薩摩焼のはなしは、こちら。

　「夢で終らせない農業起業」「 本当は危ない有機野菜 」