湘南の海辺のバーでのお話

週末の夜にK'ｓ BARに行った。
週中は行けなかったし、それに３日間ほど店を休んでいたと言う。

その夜、カウンターはいっぱいで、女性が一人とフランス人を含んだ男性が６人くらい。
オレらは二人だった。カウンターの一番奥の端の席に座った。

３日間、休業したことで、オレは直感的にオーナーのご家族に不幸があったと感じた。
実際、癌の母親を３日前に亡くしたのだという。

彼は自分のCDアルバムに母親のことを書いた曲を入れている。
夏のライブでは、母親のことがいろいろ交錯し彼の感極まった状態をふと垣間見た。

そして先日、母親が息を引き取る瞬間までそばにいたという。

彼の母親はとても気丈な女性で、生きていたことに感謝し、夫と息子たちに礼を言い、
何一つ愚痴を言わず、未練も見せず、
死んだ後のことを家族に指示し、そして息を引き取ったそうだ。

その母親の息子である彼は、店ではそれを恐らくオレらだけに話してくれた。

息子は、気丈でなければいけない、と自分の店を早々３日後にオープンさせ、
そしてオレらに美味しい白ワインとカモの料理を出してくれた。

自分でも同じ経験があるのでよくわかる。
３日しか経っていないとき、自分の二本の足で地面の上に立っているだけでも苦しいものだ。

連れは、彼の話の途中、彼の生き様というか、その姿勢に感動して言葉を失った。
その後、彼は忙しくドリンクを作り、酒の説明をした。
彼は、オレらのワインは少し酸味が強いということに気付き、
そのワインをデキャンタニングして空気にさらし、味をまろやかに直す作業をした。

彼はしっかり働いていたので、オレらは大きな声で笑い、楽しく会話をして、
料理とワインをとても美味しくいただいた。
オレらのその行為は、彼に対する激励のつもりだった。

ワイン１本では少し足りず、ロングドリンクを頼んだ。
オレはマリブとラムとウィルキンソンのジンジャーエールのカクテル。
連れは、イチジクのリキュールとジンとトニックウオーターのカクテル。
いずれも名前などない。
その日のそのときにしか飲めないオリジナルで、波みたいだ。
同じ波は二度と来ないカクテル。

お会計をしたのが３時ころだった。
「ごちそうさま。今日はここに来れてよかったな。」
「ありがとうございます。おやすみなさい。」息子はニッコリ微笑んだ。
「おやすみなさい。」

外は小雨が降っていて、肌寒かった。
意外に飲んだが、とても良い酒で気持ちよく眠りにつくことができた。