マルちゃんの別れの挨拶

私が「オーブ」関連の記事を書き始めてから４ヶ月近くなる。
サイドバーの「マルちゃん・ストーリー」に収められている作品を数えてみると１６にもなっている。我ながら不得手なテーマながらよくやったものだ。

しかし自己評価とは裏腹に、昨日で校了した「風雲！山ノ神」などは記事４日分で反響が無きに等しい。これも我ながら驚いたことだったが、結果的に私がBLOGを始めて以来の一番「詰まらない」記事になってしまったことになる。
これは自分が傍目からは「オーブ」というイベント性に群がる人のひとりになってしまったのだろうということだし、また心に引っかかるものを持って書いてもいいものはでき難いということでもあろう。今回改めて自分のBLOGに対する関わり方を見直させられることになった。

それと、「もう、いい加減こんなことはやめなよ！」という内なる声を耳にしたことも事実である。

私には初めから「戦隊もの」の、正義や平和を振りかざして敵を殺す状況設定には全然ついていけないところがあった。その意味でマルちゃんを書くことは、実は私にとっては心に無理を伴うことだったのである。


ではなぜ、今日までこんなに記事を書き続けたのか。


それはひとえに、消極的だったにせよオーブの登場人物「猫家マル」に名前を貸してしまったからに他ならない。
これは私のオリジナル漫画、猫家を舞台にした「マルダヌキ物語」から付けられたものである。そのことが無ければ私が戦隊ものに関わることも無かっただろう。

「マルダヌキ」は一昨年の夏から私がコツコツと描き続けて来た、自分にとって殊更思い入れ深いものだ。インターネットを始めたのも、いずれその物語を公開しようということが動機にある。
「猫家マル」が現れた頃、既にマルダヌキの物語の荒筋はできていたし、下絵も２００枚を越していた。
ゆくゆく何らかの形で発表しようとしているマルダヌキにとって、先行する「猫家マル」に対してのイメージが将来何がしかの影響を及ぼして来ることは充分あり得ることだと思った。

ところが無闇に正義を標榜して敵を叩くアメリカ的な発想は、マルダヌキの主要なテーマとまったく噛み合わない。そもそもこれが悪、こちらが正しいという現代の日本にも蔓延っている価値観に一石投じようとした試みが、漫画の構想の中にある。
そこで実際困ってしまったのだが、ここは一番思い切って自分が「猫家マル」のキャラクター作りに積極的に関わってみようと思った。
マルちゃんにはただ可愛く、かっこよく悪を倒すヒーローではなく、命の本当の尊さをわかり集団が省みない小さなものにも心を留め、時には敵であろうとその心中を推し量るような人物像になってもらいたいと思った。

そのような試みの中で、私の「マルちゃん」は描かれ続けたのである。

でも今となってみれば、オーブ全体の意思の中でそのような人物像は次第に受け容れられ難くなって来ているようだ。
そして私自身、もうこれ以上自分の心に無理をすることができなくなっている。

オーブの「猫家マル」はこれからもたくさんの人たちの思いの中で動き、活躍し、変貌していくだろう。
しかしマルちゃんは、いつまでもそこに生き続けることができない。
都会の喧騒と人々の争い、さまざまな思惑のせめぎ合いの中で、彼女のような人間はその人格を維持できないのである。
マルちゃんは、ある面から見れば私の心の無理が産み出した中途半端な存在ではあるけれど、猫家の世界ならば再び居場所を見つけることができるかもしれない。


そして今、マルちゃんはふるさとに帰って来る。


今まで「マルちゃん」を呼んでくださった方々、短い間でしたがどうもありがとうございました。
前作が私のオーブ関連、最後の作品になります。