気配だけは早春

　朝は氷点下まで下がったが、お昼には久々に10度を超えるらしい。10度か、寒そうだなと思ってはいけない。これでも福島は桜が咲く頃の気温だと天気予報は言っている。

　昨日までは強い北風が吹き、家の周りがバタバタとうるさかったが、今日は穏やかな一日になった。二日前にアンのトイレを新しいものに替え、猫砂も今までと違うものを入れておいたら、それが気に入らなかったのか、アンは布団の上におしっこをしてしまった。今日は全部を洗濯し、布団も毛布も天日干しだ。そこまで済んだら、ランニングに出る。

　阿武隈川の土手に出ると、遠くの山々は白いものの、近くの河川敷も畑にも雪はない。空は青く、高いところをトンビが輪を描いてゆっくりと飛んでいる。カラスが縄張りを守ろうとしているのか、さかんにトンビに向かって威嚇するような鳴き声をあげる。

　二月も今日でおしまい。白鳥はどうなったかなと思ったら、すでに1羽の姿も確認できなかった。五日前に走った時には川面にたくさんいたのに、一斉に北へ向かって飛んでいったということなんだろう。

　お昼近くまで走ったら、さすがに暑くなってきた。手袋を脱ぎ、帽子と一緒にリュックに入れる。途中でペットボトルの水で顔を洗い、ひと息つく。やっぱりあったかいって、とてもいいのだ。もう寒くならなきゃいいんだけどな。

　立ち止まると、足元にはホトケノザが小さな赤い花をたくさん咲かせていた。