問題は、店、本店。

閉店は、店の問題でなく。
イトーヨーカドーが悪いから。




「◇１９７４年オープン横浜港南区の上大岡店　ファミレスの先駆け

　日本の外食文化の先駆けとなったファミリーレストラン・デニーズの１号店「デニーズ上大岡店」（横浜市港南区）が２０日、閉店する。１９７４年のオープン当時は、扉を開ければ席まで案内してくれるウエートレスに、オープンキッチンやカウンター席といったアメリカンスタイルが目新しく、話題を呼んだ。店には連日、常連客や関係者が訪れ、別れを惜しんでいる。



　「あの時のおばあちゃんが、今では自分」。１６日朝、豊島美知子さん（６７）は、テーブルを囲む息子夫婦と孫娘の姿に目を細めた。オープンのころから、両親や夫、まだ小さかった息子の直（なおき）さん（３５）と３世代でよく店に訪れた。その直さんが今、４代目となる孫も連れてくる。「今も昔も思い出の場所。なくなるのは寂しい」と惜しんだ。

　デニーズは米全土に展開する大手レストランチェーンとして日本に来た。上大岡店はショッピングセンター「イトーヨーカドー上大岡店」内に開店。県道そばで、屋上に駐車場を備える店舗は、車社会が浸透する中で、家族連れが気軽に入れるレストランの出発点として期待された。「アメリカのデニーズをそのままに」をコンセプトに、オープンキッチンや赤じゅうたん、テラスやソファ席と内装にこだわった。

　さまざまな外食文化も日本にもたらした。玄関口で客を出迎え、席まで案内するデニーズレディー、おかわり自由のコーヒー、１０種２１通りに注文できる卵料理や好みの焼き方が選べる肉料理－－。デニーズ勤務３７年の山口隆雄店長（５９）は「じゅうたんを見て、入り口でぞうりを脱いでしまうおばあちゃんや、コーヒーのおかわりを阻止しようとカップを手で隠す方もいたらしいです」とほほ笑む。

　店にはかつての従業員も大勢訪れる。「最先端だったけれど、研修では『雰囲気を大切にしましょう』と習ったんだよ」。約４０年前に１号店で研修を受けた相模原市の横尾俊行さん（６９）は「外食だけど、ホームパーティーのような、家族が家でくつろぐあたたかな食卓を再現しようとした」と振り返る。暗記した接客や心得などの「デニーズテスト」を仲間と出し合い、思い出話に花を咲かせた。

　デニーズを運営するセブン＆アイ・フードシステムズの元社長、塙昭彦さん（７５）も来店。「ここはデニーズ発祥の地。木材もアメリカから持ってきた」と懐かしんだ。

　山口店長は「常連さんから『家族でいつも来ていたのよ』などと声をかけられると、うれしさと寂しさで涙がこぼれそうになる」と話す。１７年勤めた従業員の及川真由美さん（４９）も「今も町内会や婦人会の憩いの場。なくなってしまうのはショックすぎて言葉にならない」という。

新しい「接客」へ　別れの時は近づきつつある。山口店長は「昔は接客重視でお客さんからチップをもらうこともあった。今はスマートフォンを見つめ、接客を拒む人も増えた。これからは新しいスタイルが必要なのかもしれない」と話した。」



売れる店の中に、レストランは、必要なこと。
デニーズの問題は、本店との分離。
イトーヨーカドーが、問題なのだ。